là nhờ tính chất đòi hỏi khắt khe của công việc. Dance nói chuyện với họ
tại nơi cánh gà cũ kỹ, được sơn đen của nhà hát.
Cô nhận thấy giữa họ và Kayleigh có sự gắn bó sâu sắc - toàn thể
nhóm như một đại gia đình - nhưng không có ai đạt đến mức thân thiết đối
với Kayleigh như Bobby, và điều đó hình thành mối đe dọa rõ ràng đối với
Edwin. Trong số này Tye dường như là người hiểu rõ Kayleigh nhất, nhưng
cô chỉ dành tình cảm cho anh ta như một người anh trai. Điều này cô suy
luận ra từ ngôn ngữ cử chỉ của nàng ca sĩ khi cô bé nói chuyện với anh ta.
Dance không hề cảm nhận thấy ai trong số họ có thể có động cơ giết
chết Bobby Prescott - một lý do khác cho nhiệm vụ của cô ở đây, cho dù cô
không nhấn mạnh điều đó với Kayleigh.
Người duy nhất Dance không thẩm vấn là Alicia. Cô ta đã có mặt tại
trung tâm hội nghị này trước khi Dance tới, đang đứng cạnh chiếc xe bán
tải Ford F150, với một chiếc xe moóc kéo phía sau và một chiếc hãm xung
phía trên dán dòng chữ: TÔI ♥ CON NGỰA CHẠY PHẦN TƯ DẶM
CỦA TÔI.
Trên môi cô ta ngậm điếu thuốc một cách trễ nải, trông cô ta giống
một xà ích địa phương, hơn là một trợ lý riêng - nếu xét đến đôi cánh tay cơ
bắp, những hình xăm và khuôn mặt khó tính, cáu kỉnh. Trong số tất cả
những người trong nhóm, Alicia có lẽ là người có nguy cơ lớn nhất: cô ta là
người chống đối Edwin kịch liệt nhất trong quán bar Cowboy Saloon vào
hôm Chủ nhật, và sẽ bị xem là vật cản ngăn kẻ rình mò tiếp cận gần hơn
với Kayleigh.
Tuy nhiên, Dance không thể trực tiếp nói thẳng ra cảnh báo này, mà
phải thông qua cách gửi tin nhắn. Nàng trợ lý đã rời khỏi trung tâm hội
nghị vào lúc Dance muốn tìm cô ta. Khi nhìn vào những ghi chép của mình,
khóe mắt Dance liếc thấy một cử động khiến cô chú ý. Ánh mắt Dance quét
qua bóng tối hỗn loạn suốt chiều dài sảnh nhà hát. Cô đếm được mười hai
cửa ra vào và lối thoát hiểm. Cô cũng nhớ lại thói quen khóa cửa thường
nhật khi không có sự kiện nào đang diễn ra.
Gã có đang ở đây theo dõi bọn họ từ bóng tối không? Có chăng một
cử động yếu ớt từ cửa sổ kia? Từ ngưỡng cửa kia?
