Shean mở lại màn hình, Rhyme xem xét rồi nhìn các mẫu bằng mắt
thường. Qua thị kính, anh tự lẩm bẩm một mình. Dance chỉ nghe được bập
bõm những gì anh nói. “Tốt, tốt… Cái quái gì thế này? Ôi, khỉ thật… Hừm,
thú vị… Tốt.”
Rhyme cho chạy slide, rồi chỉ ra, “Cơ sở dữ liệu về nấm cho tấm này,
và tôi cần xét nghiệm thuốc thử nhanh cho mấy tấm này.”
Tay nhân viên kỹ thuật tiến hành xét nghiệm thuốc thử. Nhưng Charlie
Shean nói, “Chúng tôi không có cơ sở dữ liệu nấm chính xác.”
“Thật à?” Rhyme nói. Rồi anh cung cấp cho ông ta một trang web,
nickname cùng mật khẩu. Chỉ trong vòng năm phút, Shean đã lọc qua trang
cơ sở dữ liệu của chính Rhyme về rêu mốc và nấm, sau đó ghi chép lại.
Vẫn dán mắt vào tấm bảng, Rhyme nói, “‘Harutyun’, người Armenia
phải không?”
Tay thanh tra gật đầu. “Cộng đồng lớn ở Fresno này.”
“Tôi biết.”
Làm sao Rhyme biết được? Dance tự hỏi. Nhưng có nghiên cứu tâm
trí bách khoa từ điển của tay tội phạm học cũng chỉ vô ích. Vì một số điều
ngay cả trẻ con cũng biết thì anh ta lại chẳng biết. Những thực tế khác khó
hiểu hơn luôn giành vị trí ưu tiên nhất. Cô biết chìa khóa nằm ở chỗ liệu
mọi người có giúp anh phân tích bằng chứng, hoặc có thể giúp anh làm thế
trong tương lai hay không. Cô hẳn sẽ không ngạc nhiên khi biết rằng anh
chẳng biết trái đất có quay quanh mặt trời hay không.
Cuối cùng, kết quả từ những xét nghiệm mới được tổng hợp, Rhyme
xem xét chúng, cũng như các kết quả từ phân tích trước đó mà nhân viên
của Shean đã thực hiện. Tuy chỉ là dữ liệu thô nhưng ngoài Lincoln Rhyme
ra, không còn ai có khả năng biến dữ liệu thành thứ gì đó hữu ích tốt hơn
anh. Nấm thường xuyên được dùng thay cho các loại thuốc trừ sâu bằng
hóa chất độc hại truyền thống, dầu khoáng cũng được tìm thấy trong các
loại thuốc trừ sâu thay thế.
“Ngoài ra, tại nhà gã và trung tâm hội nghị, các chất béo trung tính…
Với nhiệt độ màu và nhiệt độ nóng chảy như thế, tôi sẽ nói đó là dầu
Neatsfoot. Loại được sử dụng để xử lý các găng tay bóng chày, trang thiết
