đàm đã kéo dài tới năm năm chỉ vì hai phe cứ mãi lợi dụng cuộc gặp
gỡ này để tuyên truyền cho phía mình mà thôi, nhưng cả hai lúc nào
cũng đều nhắm vào một vấn đề là ai sẽ lãnh đạo Sài Gòn.
Cuộc đàm phán khởi đầu chỉ có Bắc Việt và Hoa Kỳ, sau này lại kéo
thêm đại diện của chính phủ Nguyễn Văn Thiệu và Mặt Trận Giải
Phóng Miền Nam, nhưng rồi trở ngại lại xảy ra. Hà Nội và Mặt Trận
Giải Phóng cương quyết đòi cho được Hoa Kỳ phải toàn bộ rút quân ra
khỏi Việt Nam và phải để cho Mặt Trận Giải Phóng có được đại diện
của họ trong Nội Các miền Nam. Tổng Thống Nguyễn Văn Thiệu lại từ
chối thể chế Trung lập.
Trong khi cuộc hòa đàm tại Paris tiếp tục tiến hành mà không có
được kết quả gì thì cuộc chiến tranh tại Việt Nam vẫn tiếp diễn xảy ra,
và mùa Xuân 1972, Tướng Võ Nguyên Giáp đưa ba mươi Sư Đoàn
thiện chiến của mình, có pháo binh và chiến xa yểm trợ tấn công miền
Nam. Để đối phó cuộc tấn công này, Tổng Thống Richard Nixon lần
đầu tiên kể từ năm 1968 cho tới nay lại ra lệnh cho các pháo đài bay
B52 dội bom vào các khu vực chung quanh Hà Nội và Hải Phòng.
Ngoài ra Tổng Thống Nixon còn ra lệnh cho gài mìn phong tỏa lại vịnh
Bắc Việt. Cuộc tấn công vào miền Nam của Cộng Sản không đưa tới
kết quả mà họ mong muốn và cuộc tái oanh kích cũng như phong tỏa
vịnh Bắc Việt đã làm cho giới lãnh đạo Hà Nội phải thay đổi yêu sách
của họ tại bàn hội nghị.
Đầu tháng 10 năm 1972, Hà Nội bỏ việc kỳ kèo phải để cho Mặt
Trận Giải Phóng tham gia vào Chính Phủ Trung Lập tại Sài Gòn lúc
bấy giờ, thay vào đó để đạt được thỏa hiệp ngưng bắn, Hà Nội đề nghị
chịu đề cho chính phủ Nguyễn Văn Thiệu tiếp tục tại vị trong khi đó đề
nghị thành lập một Ủy Ban Hỗn Hợp Liên Hiệp Quốc Gia để cùng bàn
về vấn đề của miền Nam. Vì ngày bầu cử Tổng Thống tại Hoa Kỳ đã
gần kề nên Tiến Sĩ Henry Kissinger và Tổng Thống Nixon vội vàng
chấp thuận đề nghị này của Cộng sản, nhưng Tổng Thống Nguyễn Văn
Thiệu lại tố cáo đề nghị mới này là một hình thức Trung Lập ngụy tạo
và từ chối không chịu hợp tác.
