Tôi làm bộ tử tế và chờ đợi ý kiến của viên quản lý. Tôi tự giới thiệu.
Lúc ấy đã quá khuya, họ không đủ thì giờ đi tìm một vai phụ khác ở tận cửa
ô Saint-Martin, nên tìm được tôi ngay tại chỗ thì viên quản lý rất bằng lòng.
Cũng đỡ cho ông ta phải chạy vạy. Đối với tôi cũng thế. Ông ta xem xét tôi
qua loa và thu nhận tôi ngay lập tức. Họ xếp chỗ cho tôi. Miễn là tôi không
què quặt, họ chẳng đòi hỏi gì hơn, và còn...
Tôi vào những tầng hầm của rạp Tarapout đẹp đẽ, ấm cúng, tường bọc
vải chần. Thật đúng là một tổ ong với những ô ngăn thơm phức, nơi các cô
gái Anh nghỉ xả hơi chờ màn diễn, hàng tràng tiếng cười đùa, chí chóe
không sao mà phân biệt được. Đang hăng vì vừa kiếm được kế sinh nhai,
lập tức tôi hối hả làm quen với các cô bạn trẻ trung, phóng túng này. Các cô
chào hỏi giới thiệu cả nhóm một cách duyên dáng nhất trần đời. Thật là
những nàng tiên. Những nàng tiên kín đáo. Còn thích nữa là chẳng phải tự
thú cũng chẳng bị coi thường, thế mới là Anh cát lợi chứ.
Rạp Tarapout thu nhập lớn lắm. Ngay cả các hậu trường cũng rất là
sang trọng, thoải mái, đủ cả đùi vế, ánh sáng, xà phòng, xăng uých. Chủ đề
màn giải trí mà chúng tôi trình diễn hình như xuất xứ từ Turkestan, với
những điệu vũ ưỡn ẹo, nhón cao chân lên, dang rộng háng ra theo tiếng
nhạc và tiếng trống rồn rập dữ dội.
Vai trò của tôi đơn sơ nhưng cần thiết. Phục trang đầy người những
vàng với bạc, lúc đầu tôi có gặp khó khăn trong việc ngồi giữa bao nhiêu là
những cây đèn và cột chống phông màn, nhưng rồi cũng xong, cũng được
nổi bật một cách dễ ưa, chỉ còn thả mình vào cõi mộng dưới những ngọn
đèn mờ chiếu dọi.
Hai mươi cô vũ nữ Luân Đôn vùng vẫy quanh tôi suốt mười lăm phút
đồng hồ theo điêu nhạc lúc du dương lúc huyên náo mánh liệt để giả bộ cố
làm cho tôi phải nhận chân lấy những đường nét hấp dẫn của các cô. Tôi
chẳng đòi hỏi gì nhiều đến thế và nghĩ đến bụng mỗi ngày cứ năm lần diễn
tập thế này quả là quá nhiều đối với phụ nữ, chưa nói đến chuyện đôi khi
còn phải vặn vẹo liên hồi hai cái mông theo cường độ của một nòi giống ít
tư lự, một thứ lắc lư liên tục chỉ có ở các con tầu bươn chải vô tận trên các
đại dương...
