Reynier đã bị sát hại giữa Terracine và Fondi nhưng cái chết của anh ta
chẳng gây ra động tĩnh nào trong khi ngược lại đây là nơi giới tăng lữ nháo
nhào cứu Fra Diavolo(2), sau khi bị tướng Hugo đuổi như một con hoẵng,
vừa mới để bị tóm.
Trong hoàn cảnh ấy, có một thanh niên khoảng hai mươi sáu đến hai mươi
tám tuổi, vóc dáng trung bình, mặc quân trang loè loẹt không thuộc đội
quân nào đã xuất hiện ở trạm ngựa. Anh ta hỏi ngựa và một cỗ xe.
- Anh này đeo một khẩu cạc bin kiểu Anh nòng chéo, một cặp súng ngắn
dắt ở thắt lưng cho thấy con người này bất biết hiểm nguy là gì khi đi trên
con đường từ Rome đến Naples.
Chủ trạm ngựa trả lời mình có một cỗ xe nhưng không thể cho thuê vì
người ta đã hẹn mua và trả tiền đặc cọc. Về ngựa, anh có thể chọn tuỳ
thích.
- Nếu cỗ xe không quá đắt và phù hợp, tôi có thể thoả thuận giá - Anh ta
nói.
- Vậy thì ông đến mà xem.
Người lữ khách đi theo chủ trạm. Cỗ xe ấy là một loại xe độc mã không
mui, những vì trời nóng việc thiếu hụt này thay vì là điều khó chịu lại thành
phù hợp.
