Những ai được thấy số lượng ít ỏi những nhã khiêu vũ tài hoa còn sót lại
cuối thế kỷ này có lẽ sẽ nghĩ đến tầm quan trọng của việc một thanh niên
hợp mốt cần hoàn thiện môn nghệ thuật đó.
- Tôi còn nhớ những quý ông Montbreton đã từng khiêu vũ tại nhà phu
nhân Permon trong buổi tối hôm ấy, đến năm 1812 hay 1813, họ đã bốn
mươi tuổi. Hồi đó là buổi lễ hội tại Villers-Cotterêts.
Người ta mở đại nhạc vũ hội tập trung toàn bộ giới quý tộc cũ và mới với
vô số các anh hào tài tử. Quý ông Montbreton đến từ lâu đài Corcy, quý
ông Laigle đến từ Compiègne, một số cách xa ba dặm, số khác cách bảy
dặm. Các bạn đoán xem họ đến bằng cách nào? - Bằng xe độc mã. Có
những vũ công sống trong xe và coi đó như nhà của mình; xỏ chân vào đôi
giầy rong ruổi khắp nơi để biểu diễn nhiều lần nhưng bước nhảy phức tạp
nhất, uyên bác nhất.
Trở lại với vũ hội nhà phu nhân Permon. Tiểu thư Beauhamais vui sướng
còn tiểu thư Sourdis hãnh diện khi thấy bá tước Sainte-Hermine có thể vượt
trội cả về kỹ thuật khiêu vũ cũng như vẻ duyên dáng với những quý ông
đang nhảy đầu tiên.
Tuy nhiên, yên tâm về mặt này, lại có thứ khác làm cô gái trẻ phấp phỏng,
đó là sự tò mò. Chàng trai kia đã nói gì với Claire?
Có phải anh ta đã giải thích vì sao anh ta buồn lâu như vậy? Về quá khứ
câm lặng và niềm vui hiện tại? Cô chạy lại bên bạn kéo tay ra gần một cửa
sổ.
- Thế nào, anh ấy đã nói gì với cậu? - Hortense hỏi.
