- Con không quen anh ta, thưa tướng quân - Hortense nói - Con gặp anh ta
tối nay là lần đầu tiên. Anh ta đã mời con lúc đến mời tiểu thư Sourdis khi
chúng con đang nói chuyện. Đúng ra anh ta không mời con mà chờ con ra
lệnh thế là con nói muốn nhảy điệu gavotte.
- Ít ra con cũng phải biết tên anh ta chứ?
- Anh ta tên là bá tước Sainte-Hermine.
- Được rồi! - Bonaparte tỏ vẻ không vui, lại dân thượng lưu Saint-Germain.
Mụ Permon này lôi vào nhà bà ta toàn kẻ thù của mình. Vừa vào đây mình
đã thấy phu nhân Contades lẩn đi, một loại điên khùng không đáng với tên
thiếu uý hạng bét trong đội quân của mình. Thế mà khi nghe nói đến những
vinh quang của mình từ Italia và từ Ai Cập mụ lại nói "Tôi dùng ánh mắt
cũng làm được như ông ta dùng gươm" thật bực mình. Bonaparte quay
sang nhìn người vừa khiêu vũ cùng Hortense.
Sau khi đưa cô gái ra chỗ mẹ ông quay lại hỏi:
- Ngài Talleyrand, ngài là người hiểu biết, ngài có biết gì về gia đình
Sainte-Hermine không?
- Để xem nào - ông Talleyrand vừa đưa tay lên cằm vừa xoay đầu ra sau, đó
là cách ông ta suy nghĩ - Họ nhà Sainte-Hermine ở Jura gần Besaneon.
Đúng rồi, tôi có biết ông bố, một người rất ưu tú, đã bị hành quyết vào năm
1793, để lại 3 người con trai. Họ trở thành như thế nào tôi cũng không rõ.
Anh chàng kia có thể là con trai hay cháu nội, tôi không biết anh em của
anh ta. Ngài có muốn tôi hỏi thăm không?
