Một cánh cửa mở ra, viên tướng bước vào nói:
- Xin lỗi các quý ông, nhưng ông Rondeau, đã ngỏ ý lui lại đến bốn giờ. Đó
là giờ ông ta đóng cửa nhiệm sở. Từ mười năm qua, ông ấy luôn là người
cuối cùng trong số nhân viên rời công sở. Bây giờ thì tuỳ các vị lựa chọn
trong khi chờ đợi, hoặc ở đây hoặc đi dạo một vòng quanh vườn. Cậu con
trai tôi cũng vừa xuống ngựa. Nó cũng cần chuẩn bị một chút trước khi có
thể ngồi vào bàn.
Vị tướng mở cửa gọi con trai.
- Presto! Presto! Chúng ta chờ con ngoài bãi biển.
Mọi người đi ra vườn, qua các lối phủ cỏ họ đi đến bậc thềm bên bờ biển.
Nơi đây có tầm ngắm rất đẹp, một bên người ta có thể quan sát từ Bête-à-
Mille-Pieds đến tận vịnh Grande-Rivière. Hai mái dài ở hai đầu thềm dẫn
đến một phòng tập vũ khí có trang trí mặt nạ, kiếm, phòng kia là phòng tập
bắn có bia, hình nộm búp bê đạn và đủ thứ liên quan cho người tập những
động tác phức tạp nhất. Họ đi vào phòng vũ khí.
- Đây là sở trường của anh phải không anh René - Vị tướng nói - Vì ngài
Surcouf khẳng định với tôi anh là người không chỉ am hiểu mà còn siêu
phàm nữa.
