bán. Thời xưa, bãi chợ cũng là nơi Xử chém. “Chém bêu đầu giữa chợ”, sở
dĩ nhân dân ta có câu nói cửa miệng như thế chính vì lý do trên. Xưa kia,
chưa có phương tiện truyền thông, chợ chính là một nơi thông tin. Người
thì xem xử trảm, người thì nhìn thấy hàng cọc bêu đầu được cắm bên cạnh
chợ, người ta sẽ đem những điều mắt thấy tai nghe kể với dân làng. Một
đồn mười, mười đồn trăm... Chợ chính là tờ báo miệng thời cổ.
Bãi hành quyết được dựng nên ngay cạnh chợ Báo Thiên. phía trước tháp,
cạnh hồ Lục Thuỷ. Kỳ đài được dựng bằng gỗ cao hơn mặt đất chừng một
trượng; sau kỳ đài, cắm cờ ngũ hành xanh. đỏ, trắng, tím, vàng; trên kỳ đài
có bàn và ghế để các quan ngồi. Dưới kỳ đài quân lính mặc quần áo đen,
nẹp đỏ xếp hàng ngay thẳng, binh khí tuốt trần, sáng loà.
Nhân dân đi chợ trông thấy kỳ đài, đều biết hôm nay có vụ xử quyết lớn.
Người ta vội vã mua bán, rồi kéo nhau đến bu đông nghịt quanh bãi hành
quyết. Từ sáng sớm, lính đã đóng cọc. căng giây, tạo thành một vòng tròn
lớn chùng vài mẫu ruộng. Nhân dân đều mặc đồ đen và đồ nâu vì vẫn chưa
mãn tang đức thượng hoàng Nghệ Tôn. Bãi pháp trường sầm tối một mầu
đen kịt. Lại thêm lũ quạ làm tổ trên những cây gạo cao, hoặc làm tổ ở tầng
trên cùng của toà bảo tháp ngất trời đột nhiên bay ra, liệng vòng tròn trên
trời cao, vừa bay vừa kêu ồn ã. Có thể lũ quạ tiên cảm thấy mùi xác chết.
Có thể bằng phản xạ, lũ quạ thấy người tụ hợp vòng tròn, chúng biết sắp có
hành hình. Dưới đất mầu đen, trên trời cũng lại có những cánh chim mầu
đen bay liệng. Tiếng quạ kêu, hình ảnh quạ lượn vòng cũng là một cách báo
hiệu để gọi thêm người đến dự. Vào giờ tị, cổng thành phía Nam mở. Hai
hàng lính quần áo đỏ vác giáo oai nghiêm bước ra. Sau đó đến con voi
khổng lồ. Trên bành voi, quan đô hộ phủ Hồ Hán Thương mặc áo gấm đen
ngồi chễm chệ. Viên quản tượng ngồi sau tai voi mặc áo đỏ quần đen, tay
cầm cây đòng sắt, miệng hô những tiếng lạ tai để điều khiển con vật khổng
lồ. Chiếc lọng che nắng đen xì đung đưa theo nhịp đi của voi, những chiếc
tua đen quanh mép lọng uốn éo, oằn oại, như những bàn tay mầu đen đang
