Có 3 loại trẻ dễ phạm tội giết cha mẹ. Thứ nhất là những đứa bị ngược
đãi nặng nề, bị dồn đến đường cùng. Loại thứ hai là những đứa bị bệnh về
thần kinh thuộc loại nặng. Và loại thứ ba là những đứa ưa thích các tin tức
giật gân - những đứa trẻ thuộc dạng phản xã hội thuộc mức nguy hiểm.
Trẻ bị ngược đãi nghiêm trọng là loại tội phạm thường gặp nhất. Theo
Paul Mones - một luật sư tại Los Angeles chuyên biện hộ cho thanh thiếu
niên phạm tội giết cha mẹ, hơn 90% trẻ bị cha mẹ ngược đãi. Chân dung tỉ
mỉ của những thanh thiếu niên này thường cho thấy chúng giết người vì
không thể chịu đựng được hoàn cảnh trong nhà mình. Những đứa trẻ này bị
hành hạ về mặt tâm lý bởi hoặc cha hoặc mẹ hoặc cả hai, chúng thường
chịu đựng ngược đãi thể xác, tình dục và tổn thương bằng lời nói, cũng như
chứng kiến cảnh những người trong gia đình mình bị ngược đãi. Thông
thường, chúng không có tiền sử bệnh tâm thần nặng hay có hành vi phạm
tội nghiêm trọng. Chúng không rành về phạm tội. Đối với chúng, việc tàn
sát tượng trưng cho hành động của sự tuyệt vọng - cách duy nhất để thoát
khỏi tình cảnh gia đình mà chúng không thể chịu đựng thêm nữa.
Rất hiếm trường hợp một đứa trẻ bị bệnh tâm thần nặng lại giết người.
Những đứa trẻ này đều không có sự liên hệ với thực tại. Những trường hợp
này thường có đầy đủ tài liệu về ghi chép các đợt điều trị trước đây bị thất
bại. Nhiều trường hợp chưa từng được xét xử vì phạm nhân không đủ khả
năng để tham dự phiên tòa.
Có một số ít trường hợp, những đứa trẻ dường như giết người mà không
hề ăn năn hối hận, mặc dù cha mẹ chúng lại tử tế và ân cần. Trẻ phản xã hội
thuộc dạng nguy hiểm này thường rất thích đọc các tiêu đề báo. Những tội
phạm chưa thành niên này có đặc trưng là mắc chứng rối loạn hành vi - các
hành vi bất bình thường một cách nghiêm trọng diễn ra liên tục hơn 6
tháng. Những đứa trẻ này ra tay sát hại cha mẹ mình chỉ đơn thuần vì một
mục đích vật chất hết sức ích kỷ - ví dụ như, không bao giờ cần phải hỏi
trước khi mượn xe của bố mẹ nữa.
