Joseph Lister, một bác sĩ được sinh ra tại Anh năm 1827. Khi bắt đầu học
nghề, phẫu thuật đối với anh là một công việc khá rùng rợn.
Vào giữa thế kỉ XIX, nếu không may bị thương và cần phải phẫu thuật,
bạn sẽ được đưa đến khu điều trị riêng của bệnh viện, nơi được xây ngăn
cách với khu điều trị chính để các bệnh nhân khác không lo lắng vì những
tiếng la hét. (Khi đó, thuốc gây mê chưa phổ biến.) Bạn sẽ được buộc vào
một chiếc bàn, phía dưới là một chậu cát được dùng để hứng máu.
Cuộc phẫu thuật của bạn sẽ được thực hiện bởi một bác sĩ và một nhóm
người quan sát cùng trợ lý. Dụng cụ mà bác sĩ sử dụng sẽ được lấy ra từ
một ngăn khéo gần đó, chúng chưa được khử trùng từ cuộc phẫu thuật
trước. Và nếu vị bác sĩ đó muốn nghỉ tay khi đang phẫu thuật, anh ta có thể
ngậm dao mổ bằng răng.
Cơ hội sống sót sau phẫu thuật có thể chỉ nhỉnh hơn 50% một chút. Nếu
bạn không may phải phẫu thuật trong một bệnh viện quân đội, cơ hội sống
sẽ giảm xuống còn 10%. Nói về thực trạng phẫu thuật thời kỳ đó, một bác
sĩ đã viết, “Người đàn ông nằm trên bàn mổ có xác suất chết cao hơn một
người lính Anh trên chiến trường Waterloo.”
QUYẾT ĐỊNH TẠO NÊN SỰ KHÁC BIỆT
Giống như những bác sĩ phẫu thuật khác vào thời kỳ đó, Lister rất đau
lòng về tỷ lệ bệnh nhân tử vong, nhưng anh không tìm được nguyên nhân.
Tuy nhiên, anh đã khám phá ra một cách để cứu được nhiều bệnh nhân hơn.
Sáng kiến lớn đầu tiên của Lister xuất hiện sau khi anh được người bạn
Thomas Anderson, một nhà hóa học, tặng cho một số bài viết. Đó là những
bài viết của nhà khoa học Louis Pasteur. Trong đó, nhà khoa học người
Pháp này đã đưa ra quan điểm rằng nguyên nhân gây ra chứng hoại tử
không phải là không khí, mà là vi khuẩn và vi trùng trong không khí. Lister
nghĩ rằng những ý kiến này rất đáng chú ý. Và anh giả thiết nếu vi khuẩn
có hại bị loại bỏ, các bệnh nhân của anh sẽ có cơ hội tránh được hoại tử,
nhiễm trùng máu và những bệnh nhiễm trùng gây tỷ lệ tử vong cao.
