C
HƯƠNG
33
Sự quá độ của Hong Kong
Năm 1954, lần đầu tiên tôi đến thăm Hong Kong trên con tàu
của Ý mang tên “Á Châu”. Tàu ở lại Hong Kong ba đêm, thế là tôi
và Choo được dịp thả bộ vòng quanh thuộc địa này. Hong Kong
là một thành phố đẹp nằm trên hòn đảo chắn phía trước vịnh
cùng với một khu ngoại ô đang phát triển ở bên bán đảo Cửu
Long. Thành phố này hấp dẫn vì phía sau lưng trung tâm thành
phố là đồi Peak cao chừng 300 mét với những con đường và nhà
cửa rải rác trên sườn đồi.
Người dân ở đây làm việc chăm chỉ, hàng hóa rẻ, dịch vụ thật
tuyệt vời. Vào buổi sáng nọ, tôi được đưa đến một cửa hiệu để đo
may hai bộ com–lê. Đến chiều tôi trở lại mặc thử và tối hôm đó
hai bộ com–lê được giao đến tận buồng tôi ở trên tàu, một dịch
vụ mà thợ may ở Singapore không thể làm được. Lúc bấy giờ tôi
không hiểu được rằng khi cộng sản “giải phóng” Trung Hoa đại
lục vào năm 1949, thì trong dòng người chừng 1 đến 2 triệu tị
nạn từ đại lục sang đó có một số nhà doanh nghiệp cự phách,
giới chuyên môn và trí thức từ Thượng Hải và các tỉnh Triết
Giang, Giang Tô và Quảng Đông. Họ hình thành nên lớp dày
những nhân tài đã biến đổi Hong Kong thành một trong những
thành phố năng động nhất thế giới với sự hỗ trợ của những
người công nhân người Hoa tháo vát, có đầu óc kinh doanh,
những người đã quyết bỏ Trung Quốc ra đi hơn là sống dưới chế
độ cộng sản.
Đối với thế giới nói chung, Hong Kong và Singapore là hai
thành phố tương tự của người Hoa, tương đương nhau về mặt
tầm cỡ. Đối với tôi, chúng có nhiều điểm tương phản cũng như
