lại quan tâm đến việc American Express có “các chuẩn mực về sự trung
thực và trách nhiệm về mặt tài chính cao hơn nhiều so với các chuẩn
mực của các doanh nghiệp thương mại thông thường” hay là không? Do
đâu mà ông lại có ý nghĩ rằng danh tiếng về sự trung thực có thể giúp
một công ty “trở nên thịnh vượng hơn”? Tại sao Warren muốn đứng ra
tuyên thệ trước tòa về sự bảo lãnh của mình? Trong khi trước đây ông
luôn chia sẻ với cha mình sự trung thực và thẳng thắn thì giờ đây ông
dường như đang thừa hưởng thiên hướng làm như ông không thể nhầm
lẫn về những vấn đề mang tính nguyên tắc.
Buffett luôn muốn gây ảnh hưởng với ban lãnh đạo các công ty mà ông
đầu tư vào. Trong quá khứ ông chưa bao giờ mang tiền vốn của mình
vào nhà thờ, nơi ông có thể thuyết giảng trong khi chuyền chiếc rổ lạc
quyên đi vòng quanh nhà thờ. Bây giờ ông lại xuất hiện nơi bậc cửa nhà
Howard Clark mà không báo trước để vận động ông ấy giữ vững lập
trường bất kể vụ kiện tụng của các cổ đông.
“Tôi có thói quen ghé vào nhà ai đó và nói chuyện với nhiều người khác
nhau. Có lần Howard nói với tôi rằng sẽ tế nhị hơn nếu tôi chịu khó nhìn
qua sơ đồ tổ chức một chút... Ông ấy quả là rất tử tế.”
Như xác nhận với Buffett rằng sự chính trực mang lại một giá trị có thể
quy thành tiền, American Express chấp nhận bồi thường để vượt qua “tai
nạn”, và cổ phiếu của họ lập tức tăng lên 49 đô la so với mức 35 đô la
trong cú tuột dốc trước đó. Trước tháng 11 năm 1964, công ty đầu tư của
ông đã nắm trong tay hơn 4,3 triệu đô la cổ phiếu của American Express,
bên cạnh 4,6 triệu đô la đầu tư vào Texas Gulf Producing và 3,5 triệu đô
la vào Pure Oil. Hai công ty sau đều là những mẩu xì-gà béo bở. Tiền
vốn bỏ vào ba công ty này chiếm một nửa danh mục đầu tư của Warren
Buffett và công ty.
Đến năm 1965, chỉ riêng American Express đã
chiếm đến 1/3 danh mục đầu tư.
Toàn bộ công ty chỉ trị giá 7,2 triệu đô la vào đầu năm 1962. Buffett,
không hề e sợ về việc tập trung tất cả trứng vào trong một giỏ, vẫn tiếp
tục mua vào cổ phiếu của American Express cho tới khi đạt mức 13 triệu
đô la. Ông cảm thấy các cộng sự của mình cần phải biết về “qui tắc cơ
