Washington Post và tình bè bạn đang nảy nở giữa ông và Kay Graham,
mối quan tâm của ông trong ngành truyền thông trong những năm trước
đó đã biến thành một sự hiểu biết sâu sắc ở mọi mức độ. Vào một bữa
tiệc tối tại Laguna Beach, ông và Carol Loomis bắt đầu oanh tạc Dick
Holland, một người bạn của Buffett làm việc trong ngành quảng cáo,
bằng hàng loạt câu hỏi về ngành này. “Bất cứ khi ông ấy hỏi như thế, tôi
biết ngay là ông ấy đang toan tính một chuyện gì đó.” Holland hồi tưởng.
Bốn người bọn họ nói chuyện làm ăn với nhau trong khi Susie và Mary
Holland, người mang mạng che mặt, tâm tình với nhau. Quả nhiên, như
một phương án hai trong việc tiếp cận thế giới truyền thông, Buffett nhấc
máy điện thoại gọi ngay cho nhà môi giới của mình và chi lập tức gần 3
triệu đô la tiền mặt để mua cổ phiếu của các hãng quảng cáo Interpublic,
J. Walter Thompson và Ogilvy & Mather, các cổ phiếu này èo uột đến
mức ông chỉ phải trả ít hơn ba lần so với thu nhập của chúng.
Tuy nhiên, trong khi ông đang tiếp tục mua vào, phần lớn các cổ phiếu
mà ông thu gom được trước đó đều chao đảo. Bước vào năm 1974, các
cổ phiếu mà ông đã bỏ ra 50 triệu đô la để mua vào trước đó đã mất đến
¼ giá trị. Cả Berkshire cũng bắt đầu trượt dần còn 64 đô la mỗi cổ phiếu.
Một vài cựu cổ đông của ông, những người vẫn còn giữ lại cổ phiếu bắt
đầu lo lắng tự hỏi không biết họ có phạm sai lầm hay không.
Nhưng Buffett thì nghĩ ngược lại. Ông càng muốn mua thêm cổ phiếu
của Berkshire và Blue Chip. Nhưng “Tôi như một chiếc xe bị hết xăng.
Tôi đã sử dụng hết cả 16 triệu đô la tiền mặt từ việc giải thể các công ty
cổ phần để đầu tư vào cổ phiếu của Berkshire và Blue Chip. Thế là bất
ngờ tôi tự gây rắc rối cho mình và không còn đồng nào trong tay. Tôi
từng nhận lương 50.000 đô la một năm từ Berkshire Hathaway và một ít
phí quản lý từ FMC.
Nhưng tôi phải bắt đầu xây dựng lại tài sản
ròng của mình từ con số 0.”
Bây giờ ông đã rất, rất giàu nhưng không có tiền mặt trong tay. Tuy
nhiên, các công ty do ông kiểm soát, đặc biệt là Berkshire Hathaway, đều
có tiền để mua cổ phiếu. Để chuyển nguồn tiền từ Berkshire sang
Diversified, Buffett thành lập một công ty tái bảo hiểm - tức bảo hiểm
