người khác kinh doanh bằng vốn của ông là điều không thể tưởng tượng
được đối với Warren Buffett.
Tuy nhiên, ông đã tìm người thay thế Schloss. Buffett từng gặp Tom
Knapp vài lần trong một bữa ăn trưa tại Nhà hàng Blyth và tại công ty.
Hơn Warren 10 tuổi, cao to, đẹp trai, tóc đen, có óc khôi hài trời
phú, Knapp từng tham dự một trong những khóa học ban đêm của David
Dodd và hoàn toàn bị chinh phục; ông quyết định chuyển từ ngành hóa
sang ngành kinh doanh ngay lập tức. Graham tuyển Knapp vào như một
“kẻ ngoại đạo” thứ hai trong công ty. “Tôi bảo Jerry Newman: “Đó là
chuyện xưa như trái đất - ông thuê vào một kẻ ngoại đạo, để rồi anh ta
soán ngôi ông một ngày nào đó.”” Buffett nói.
Khi Knapp ngồi vào chiếc bàn cũ kỹ của Walter Schloss đặt bên cạnh
Buffett, Warren bắt đầu để ý đến cuộc sống riêng tư của Graham. Chính
Knapp đề xướng vụ này khi Graham mời anh đến nghe diễn thuyết tại
Trường Nghiên cứu Xã hội Mới, nơi có sáu người phụ nữ ngồi vây
quanh ông ấy bên một chiếc bàn. “Khi Ben nói, tôi bỗng nhận ra rằng
từng người trong số họ đều yêu ông ấy, và họ dường như không hề ghen
tuông gì với nhau. Tất cả họ như hiểu ông ấy rất, rất rõ vậy.”
Knapp
nói.
Thực ra, vào đầu năm 1956, Graham đã chán việc đầu tư. Những thú vui
ngoài công việc - gồm phụ nữ, nhạc cổ điển và mỹ thuật - chèo kéo ông
mạnh đến mức ông phải chân trong chân ngoài. Một hôm, trong lúc
Knapp không có ở văn phòng, nhân viên tiếp tân hướng dẫn một gã trông
rất xã hội đen vào tận cái góc khuất nơi Warren đang hoàn tất các bộ hồ
sơ. Cái bóng lù lù của Ed Anderson đổ xuống người ông. Ed nói rằng
anh ta là một nhà hóa học, cũng như Knapp, chứ không phải là một nhà
đầu tư chuyên nghiệp. Anh ta làm việc tại Phòng Thí nghiệm Livermore
thuộc Ủy ban Năng lượng Nguyên tử bang California nhưng có chút
quan tâm đến thị trường chứng khoán trong những lúc rảnh rỗi. Anh ta
đã đọc The Intelligent Investor, một cuốn sách có rất nhiều ví dụ về các
cổ phiếu giá rẻ kiểu như Easy Washing Machine, và hết sức ấn tượng.
Lạy Chúa! Ông nghĩ. Điều đó có thể đúng. Làm thế nào bạn có thể mua
