Bertie, người đang sống tại California - và đôi khi tham dự một vài hội
thảo về chủ đề tự phát triển
bản thân.
Một ngày nọ, tại phi trường Chicago, một người đàn ông dừng lại trước
mặt bà trong khi bà đang ngồi trên băng ghế trong nhà ga. Ông ấy hỏi:
“Cô có phải là Susie Thompson?” Bà nhìn lên, bối rối vì bị bắt gặp quả
tang trong khi miệng đang nhai đầy hot dog. Đó là Milton Brown, người
yêu của bà thời trung học, người mà bà đã không gặp từ lâu. Ông ngồi
xuống bên bà và họ bắt đầu làm quen với nhau một lần nữa.
Susie, người luôn luôn tìm kiếm những mối quan hệ tình cảm, sau này
nói rằng chồng bà không phải là người thiếu tình cảm, ông chỉ giỏi kìm
nén tình cảm của mình mà thôi. Có điều dường như những tình cảm
mạnh mẽ nhất của ông là những tình cảm với bạn bè và các đối tác,
những người mà ông cảm thấy có trách nhiệm cao nhất, những người mà
ông đã tập hợp và tạo thành một gia đình trên thực tế, dù không chính
thức. Các thành viên khác trong gia đình ông không thể không nhìn thấy
cách ông quan tâm đến mọi người trong các công ty mà ông điều hành,
thật tương phản với sự lơ đãng và thái độ tham gia vì nghĩa vụ trong các
sự kiện của các gia đình lớn, nhỏ của riêng ông.
Ấy thế mà giờ đây, khi ông sắp sửa đóng cửa cái công ty đã từng ngốn
hầu hết thời gian tỉnh thức của ông trong suốt 13 năm qua, ông vẫn tiếp
tục dành sự quan tâm của mình cho các đối tác và dường như không có
một chút ý định nào sẽ cắt đứt mọi ràng buộc với họ. Ông lại càng giúp
đỡ họ nhiều hơn qua việc hướng dẫn họ đặt tiền bạc của mình vào những
nơi đáng tin cậy. Ông viết một lá thư khác mô tả thật tỉ mỉ về từng
phương án mà họ có thể lựa chọn.
Giải thích sự tận tâm của ông đối với họ, ông nói: “Đi tìm các nhà tư
vấn đầu tư khác là một vấn đề khó. Khi tôi giải thể công ty, tôi vẫn còn
những người tin cậy ở tôi và tôi sắp sửa phân chia rất nhiều tiền. Tôi
cảm thấy mình có trách nhiệm phải đưa ra cho họ một vài lựa chọn
khác.”
