Xem xét hành động và kết quả mà SEC đang hướng tới, Sporkin phải
đưa ra một quyết định: hoặc truy tố trước tòa, hoặc tự SEC giải quyết vụ
này. Một vụ tự giải quyết cũng đồng nghĩa với việc cho phép bên phạm
luật nói lời xin lỗi mà không cần phải chính thức nhận tội; cũng không
có nghĩa là đồng ý hay phủ nhận lời cáo buộc; nhưng chấp chận đóng
tiền phạt. Và trong trường hợp này, SEC có thể chọn cách điểm mặt tất
cả các cá nhân có liên quan hay chỉ đơn giản đạt tới một thỏa thuận với
Blue Chip mà không nêu tên bất kỳ cá nhân nào. Bị nêu tên trong một vụ
tự xử lý của SEC có thể không phải là một kết thúc tốt đẹp trong sự
nghiệp của một con người, nhưng việc đó có thể góp phần ngăn chặn
những cú đánh từ phía sau như thế trong tương lai. Vừa mới được đưa
lên một vị trí cao trong xã hội nhờ quyển Supermoney, tờ tạp chí Forbes
và hội đồng quản trị của Washington Post, Buffett bắt đầu xả thân chiến
đấu để cứu lấy thanh danh của mình.
Nhưng rồi cuộc điều tra được mở rộng. Dưới sự chi phối của trát đòi hầu
tòa, Buffett đã phải trưng tất cả các loại hồ sơ, mà theo lẽ tự nhiên là một
bộ sưu tập khổng lồ và đầy đủ. Thật vậy, nó khổng lồ và đầy đủ như tất
cả mọi thứ khác mà ông từng sưu tầm. Qua việc xâm phạm sự riêng tư cá
nhân mà ông rất đỗi xem trọng, các luật sư của Munger, Tolles lựa chọn
ra các biên lai mua bán, thông tin về các vụ mua cổ phiếu hiện tại, các
bản ghi nhớ với các chủ nhà băng, những bức thư gởi đến See’s Candies,
những ghi chú cho Verne Mckenzie tại nhà máy dệt và những thứ tương
tự như thế và gởi tất cả cho các nhà điều tra tại Washington, D.C. Buffett
cảm thấy bị hành hạ. Ông và Munger bị truy đuổi trong một cơn ác mộng
bởi một một gã khổng lồ ì ạch. Để tồn tại, họ phải bỏ hắn lại phía sau.
Thư từ trao đổi qua lại cứ như con thoi giữa Munger, Tolles và SEC.
Buffett cố giữ vẻ bình thản bên ngoài, nhưng những vấn nạn bên trong
đang gây thảm họa cho ông. Riêng Munger thì không giấu được sự lo âu
của mình.
Vào tháng Ba năm 1975, nhóm điều tra đã đưa ra kết luận chính thức và
đệ trình báo cáo lên SEC. Betty Peters được mời lên. “Bà có luật sư ở
đây không?” Họ hỏi bà. “Không. Thế tôi cần phải có luật sư mới được
