ít việc mà ông không thể tự mình làm,” Jackie Bezos nói về cha bà.
“Ông nghĩ mọi thứ đều có thể xử lý trong gara.” Bezos và Pop Gise
sửa chữa cối xay gió và thiến những chú bò đực; họ cố gắng sửa
chữa, tu bổ những đoạn đường bẩn và lắp đặt những thiết bị kỳ quặc
như thiết bị tự động mở cổng và cần trục để di chuyển bộ phận nặng
của chiếc xe ủi đất bị hỏng.
Pop Gise thường xuyên thực hành phương châm tự mình làm mọi
thứ. Ông cũng khơi nguồn đam mê theo đuổi vận dụng trí óc cho
cháu trai. Ông mang cậu bé tới thư viện Cotulla địa phương. Bezos
trải qua nhiều mùa hè liên tiếp với vô số sách khoa học giả tưởng
do người dân địa phương quyên góp. Cậu bé đọc những công trình
nghiên cứu của Jules Verne, Isaac Asimov, Robert Heinlein và cực kỳ
yêu thích việc du hành giữa các vì sao, và quyết định muốn trở
thành nhà du hành vũ trụ khi lớn lên. Pop Gise dạy Bezos chơi cờ và
đánh bại cậu liên tiếp, bỏ qua sự nài nỉ của Jackie để cậu thắng một
ván. “Nó sẽ đánh bại cha khi nào sẵn sàng,” cha Jackie nói.
Ông bà ngoại Bezos dạy ông bài học về lòng trắc ẩn mà nhiều
thập kỷ sau ông đã kể lại trong một bài phát biểu ở lễ phát bằng tại
Đại học Princeton năm 2010. Hàng năm, Pop và Mattie Gise móc
chiếc xe kéo Airstream vào ô tô và lái khắp đất nước với những
người sở hữu Airstream khác đôi khi mang cả Bezos theo. Một trong
những chuyến đi đó là khi Bezos 10 tuổi và đang ngồi trên ghế sau
của ô tô, nghe thông tin thống kê tử vong trong thông báo của dịch
vụ cộng đồng chống hút thuốc và tính ra thói quen hút thuốc lá
của bà ngoại sẽ lấy đi chín năm tuổi thọ của bà. Khi cậu thò đầu lên
ghế trước để thông báo điều này, bà đã bật khóc và Pop Gise tấp
xe vào lề đường và dừng xe.
Thực ra, Mattie Gise được phát hiện mắc ung thư từ nhiều năm
trước và cuối cùng cũng không chống lại được căn bệnh. Bezos kể
lại những gì xảy ra tiếp theo trong bài nói chuyện tại Princeton.
