Sau đó chàng trải một tấm vải bạt, phủ những thứ nhơ
bẩn ra ngoài, rộng chừng vài thước. Sau mấy tiếng đồng hồ tỷ mỷ ngụy
trang, kho dụng cụ không còn dấu tích gì nữa, trông ngoài chỉ như sườn núi
bình thường.
Chàng khuân hai hòm súng trường và nửa tá hộp súng và đạn ra thảo
nguyên. Tại đây chàng đào lên hơn hai chục mảng đất, mỗi mảng rộng một
bộ vuông, mảng nào cũng giữ nguyên cả đất và cỏ dính vào. Sau đó chàng
đào một cái hố sâu, mỗi chiều sáu bộ, đem chôn các thứ
đó. Đến lúc sẩm tối, chàng đã phủ những mảng đất lẫn cỏ lên đó và lèn thật
cẩn thận để trông bên trên không ai có thể nhận ra mặt đất chỗ đó có gì khác
với xung quanh. Chàng đánh dấu hố chôn dụng cụ bằng một cái xương trâu
rừng trắng cắm ở cách hố vài thước.
Chàng tìm thấy trong nhà kho hai lá cờ Hoa Kỳ và rút hai cái sào trong
chuồng ngựa, chàng dựng một lá cờ trên nóc nhà kho, một lá trên ngôi nhà
chỉ huy của chàng.
Những cuộc tuần tra vào buổi chiều hàng ngày chàng vẫn thực hiện nhưng
nhanh chóng hơn và không đi quá xa, chủ yếu đi xung quanh đồn một vòng
và không lúc 68
Michael Blake
nào để đồn thoát ra khỏi tầm mắt.
Tất Trắng vẫn xuất hiện trên đỉnh bờ khe bên kia suối đều đặn, nhưng
Dunbar bây giờ không còn bụng dạ
nào chú ý đến nó nữa.
Chàng liên tục mặc đầy đủ quân phục, xỏ đôi ủng ngựa bóng lộn và mũi cao,
đội chiếc mũ sĩ quan sạch sẽ
