Mark đứng bên mộ bố mình. Ngôi mộ nhìn ngay
ngắn, giống như tất cả các ngôi mộ khác, bởi vì giờ
đây có vẻ như là nghĩa trang đã trở thành một phần
không thể tách rời của ngành du lịch đang phát triển
mạnh của thành phố.
Trong sáu năm đầu tiên sau khi bố mất, anh thường
xuyên đến thăm mộ, gần như là tất cả các cuối tuần.
Bố anh rất nổi tiếng đối với người dân Rennes vì ông
đã viết về ngôi làng với rất nhiều trìu mến và tỏ ra
tôn trọng Saunière. Có lẽ đó chính là lý do khiến bố
anh đã cho vào những quyển sách của mình rất nhiều
câu chuyện hư cấu về Rennes. Điều bí ẩn được tô
điểm đó thực sự là một cỗ máy làm ra tiền cho cả
vùng, và các tác giả nói những điều không tốt về bí
ẩn đó đều không được mấy người thích thú. Vì những
gì chắc chắn về câu chuyện đó có rất ít, nên người ta
thả sức tô vẽ thêm vào. Điều đó cũng giúp bố anh
được coi là người khiến cho cả thế giới quan tâm đến
câu chuyện ấy, mặc dù Mark biết rằng một quyển
sách tiếng Pháp ít được biết đến của Gérard De Sède,
Le Trésor Maudit, xuất bản vào cuối những năm
1960, cũng chính là quyển sách đầu tiên đánh thức sự
tò mò của bố anh. Anh vẫn luôn nghĩ đến cái tên
quyển sách - Kho báu bị nguyền rủa - vô cùng thích
hợp, nhất là sau khi bố anh chết. Lần đầu tiên đọc
cuốn sách của bố mình, Mark vẫn còn là một đứa trẻ,
nhưng phải mãi đến nhiều năm sau này, khi anh đã
học đại học, có thêm nhiều hiểu biết về lịch sử thời
Trung cổ và triết học tôn giáo, bố anh mới nói với
anh điều thực sự là một mối nguy hại.
“Tâm điểm của Cơ đốc giáo là sự phục sinh của
các thân xác cụ thể. Đó là điều hoàn thành lời hứa
