Mấy ngọn đèn có vẻ đã sáng hết cỡ và mấy tên lính
gác bắt đầu thôi chú ý.
Một loạt bóng nổ tung. Rồi một loạt nữa.
Ánh sáng lóe lên, sáng lòe trong một chốc, rồi tắt
hẳn. Malone tận dụng giây phút đó để tặng cho tên
giáo hữu đứng gần anh một cú đấm vào quai hàm. Gã
đàn ông lảo đảo, rồi ngã vật xuống sàn. Malone cúi
xuống, tước súng của gã.
Stephanie nhấc một thanh gỗ đang cháy từ đống
lửa ra rồi quay sang tên lính gác đứng cách bà vài
feet, khi đó đang tập trung chú ý vào mấy cái bóng
đèn vừa nổ.
“Ê,” bà gọi.
Gã đàn ông quay sang. Bà ném thanh củi. Thanh gỗ
cháy rực lao qua không khí và tên lính gác vội cúi
người để tránh, nhưng miếng củi đã đập trúng ngực
gã. Gã đàn ông hét lên và Stephanie đập thẳng cái
xẻng vào mặt gã.
Malone nhìn thấy Stephanie ném một thanh củi
đang cháy vào tên lính gác, rồi lấy xẻng đập gã. Cái
nhìn của anh vội chuyển về hướng Cassiopeia, khi đó
đang bình tĩnh bắn mấy cái phi tiêu. Cô đã bắn xong
một cái, vì anh thấy chỉ còn ba tên đang đứng. Một
trong những tên còn lại bị dính phi tiêu vào đùi. Một
tên khác giật mạnh một cái rồi đưa tay ra sau lưng áo
jacket của mình.
Cả hai gã đổ người xuống sàn.
Tên tóc ngắn cuối cùng đứng ở chỗ ban thờ đã
chứng kiến toàn bộ những gì diễn ra với đồng bọn
của mình, và quay ngoắt về phía Cassiopeia, đang cúi
thấp người cách đó chừng ba mươi feet, súng giơ lên
chĩa thẳng về phía gã.
