vào bóng tối ở phía ban thờ và thấy những bậc cầu
thang và ánh sáng chiếu lên từ bên dưới. Anh đi về
phía đó và bước xuống, lòng cảm thấy tràn ngập lo
lắng, lạnh lẽo.
Một cái cửa sắt ở cuối mở vào một khoảng không
gian rộng gồm ba gian với một trần nhà mái vòm. Hai
quan tài làm bằng những phiến đá granit lớn nằm ở
giữa. Trong bóng tối chỉ có duy nhất ánh sáng đến từ
một ngọn đèn hổ phách đặt gần một ban thờ nhỏ. Nơi
này có vẻ tốt để trốn một lúc. Anh không thể quay về
hiệu sách của mình. Chắc chắn là bọn chúng biết anh
sống ở đâu. Anh tự nhủ mình phải bình tĩnh, nhưng
sự yên ổn tạm thời của anh đã bị phá vỡ bởi tiếng cửa
mở phía trên. Cái nhìn của anh dán chặt lên vòm trần
không cao quá ba feet tính từ đầu anh.
Tiếng bước chân của hai người đang dọc ngang ở
tầng trên.
Anh lùi sâu hơn vào bóng tối. Tâm trí anh tràn
ngập nỗi hoảng sợ quen thuộc, mà anh có gắng đuổi
đi bằng sự tự chủ. Anh cần cái gì đó bảo vệ cho anh,
cho nên anh tìm kiếm trong bóng tối. Trong một hậu
điện cách đó hai mươi feet, anh nhìn thấy một cái giá
nến bằng sắt.
Anh luồn qua đó.
Giá nến cao khoảng năm feet, một cây nến sáp duy
nhất, dày khoảng bốn inch, được cắm ở chính giữa.
Anh gỡ ngọn nến xuống và kiểm tra thân giá bằng
sắt. Nặng. Với giá nến trong tay, anh nhón chân đi
qua khu hầm mộ và đứng vào sau một cột chống.
Ai đó đang bước xuống thang gác.
Anh chú mục nhìn qua mấy cái mộ, xuyên qua
bóng tối, cả người căng thẳng với một thứ năng
