Nguyễn đổng Chi
Kho Tàng Truyện Cổ Tích
24. GỐC TÍCH BÁNH CHƯNG VÀ BÁNH DẦY
Ngày đó vua Hùng trị vì đất nước. Vua tuổi đã già, ngồi trên ngai vàng
đằng đẵng đã bao nhiêu năm. Thấy sức khỏe của mình ngày một suy, vua
có ý định chọn một người nối ngôi. Các bà vợ của vua sinh được cả thảy
hai mươi người con trai. Họ đều khôn lớn cả. Vua nghĩ: - "Kể về tài cũng
có nhiều đứa trội. Nhưng chính vì thế mà cần phải lựa chọn cẩn thận. Nhất
là phải làm thế nào cho chúng nó không tranh giành nhau". Đây là điều vua
thường bận tâm nhất. Cuối cùng, nhờ có viên quan hầu bàn kế, vua mới
quyết định mở một cuộc thi để căn cứ vào đó mà kén chọn.
Vua Hùng bèn cho hội họp tất cả các hoàng tử lại. Khi họ đã về đông đủ,
vua bảo:
- Cha biết mình đã gần đất xa trời. Cha muốn truyền ngôi cho một trong các
con. Bây giờ mỗi con cố kiếm hoặc làm một món ăn lạ để cúng tổ tiên. Ai
có món ăn ngon vừa ý ta thì ta sẽ chọn người ấy.
Nghe vua cha phán bảo thế, bọn hoàng tử thi nhau cho người đi khắp mọi
nơi để tìm thức ăn quý. Họ lần mò thôi thì trên ngàn dưới biển không sót
nơi nào. Bất kỳ thứ gì nghe nói là ngon và lạ họ đều cố tìm bằng được.
Trong số hai mươi hai hoàng tử có Liêu là hoàng tử thứ mười tám. Vì thuở
nhỏ mồ côi mẹ nên Liêu từng sống những ngày cô đơn. Trong khi các
