Brett Kelly, tự mô tả bản thân mình là một "chuyên viên tin học
chuyên nghiệp", là lập trình viên phần mềm với một công việc bận
rộn và một cuộc sống gia đình đầy căng thẳng. Vì món nợ thẻ tín
dụng 15.000 đôla và mức sống cao ở Nam California mà Brett và vợ
anh, Joana, phải chấp nhận lịch làm việc trái ngược nhau mới đáp
ứ
ng được mọi chi phí sinh hoạt. Brett đã kể với tôi khi chúng tôi ngồi
tại một quán bánh thịt chiên giòn ở Los Angeles rằng: "Tôi về đến
nhà và chỉ kịp chào Joana khi cô ấy chuẩn bị đi làm tại nhà hàng.
Vài tháng sau, cả hai chúng tôi đều bị mệt mỏi với thời gian như vậy,
lũ trẻ thì khốn khổ và tình hình chung quả thật không tốt chút
nào.”
Trong nhiều năm, Brett đã chứng kiến bạn bè và đồng nghiệp
của mình bắt đầu những dự án sinh lợi và sau đó đã bỏ hẳn công
việc chính hoặc đã tạo thêm một luồng thu nhập nữa cho mình.
Cuối cùng, anh đã có một quyết định của riêng mình: Trên cương vị
một người sử dụng thành thạo Evernote, phần mềm ghi chú miễn
phí, Brett để ý thấy rằng không hề có hướng dẫn sử dụng chi tiết
nào cho mọi người để khai thác được nhiều nhất từ dịch vụ đó
Brett đã dành nhiều tháng để làm một cuốn tài liệu cẩn thận về
mọi mẹo và thủ thuật mà anh có thể tìm thấy về Evernote, biên
soạn mọi thứ với các ảnh chụp màn hình máy tính và những hướng
dẫn chi tiết thành một tệp PDF lớn. Anh bảo: "Tôi đã bị ám ảnh về
điều này và tôi muốn đảm bảo rằng mình có đúng mọi thứ thật
chính xác." Khi anh gửi cho tôi bản thảo của cái sẽ trở thành Evernote
cơ bản (Evernote Essentials), tôi đã thấy nó rất ấn tượng. Đa
phần các tác giả viết sách điện tử đưa vào các sản phẩm của họ sự
sao chép không cần thiết, cỡ chữ lớn và để lề rộng. Nhưng cuốn
sách của Brett thì trái lại: Sản phẩm cuối cùng được chứa đựng trong
hơn 90 trang nội dung không một khoảng trống. Tuy nhiên nội dung
không một khoảng trống không phải là mọi thứ; bạn cũng phải bán
