Các trường hợp này xảy ra nhiều hơn ở các nước có nền văn hóa với niềm
tin vào luân hồi như Ấn Độ, Sri Lanka, Thái Lan, Myanmar, Thổ Nhĩ Kỳ,
Lebanon. Dĩ nhiên các trường hợp tương tự luôn được tìm thấy ở bất kỳ đâu
mà nhóm nghiên cứu đặt chân đến. Stevenson đã xuất bản cuốn sách nói về các
trường hợp ở châu Âu và rất nhiều các trường hợp khác nữa đã được tìm thấy ở
Mỹ. Họ thường chia sẻ vài đặc điểm.
Độ tin cậy của một trường hợp được đo lường qua bốn tiêu chí sau:
- Những tuyên bố của trẻ em về kiếp trước.
- Sự hiện diện của những dấu ấn hoặc dị tật bẩm sinh.
- Có những hành vi biểu hiện có liên quan đến kiếp trước.
- Khoảng cách giữa gia đình hiện tại của đứa bé và gia đình kiếp trước.
1. Những tuyên bố về kiếp trước.
Những đứa trẻ trong trường hợp này thường bắt đầu mô tả về đời sống khi
được hai hoặc ba tuổi và dừng ở sáu hoặc bảy tuổi. Các em nói về những ký ức
này một cách tự nhiên mà không cần dùng thuật thôi miên.
Một số em bé có thể hồi tưởng lại theo yêu cầu nhưng một số em khác cần
phải ở trong tình huống, hoàn cảnh nhất định của tâm trí thì mới có thể nhớ lại
được. Các em mô tả những cuộc sống gần đây, thường thì khá bình thường và
ở cùng quốc gia, với khoảng cách về thời gian giữa lần chết của cá nhân trước
và lần sanh của cá nhân sau là mười sáu tháng. Một phần trong cuộc sống
trước được nhớ lại đó là cách họ bị chết một cách không bình thường: bảy
mươi phần trăm các trường hợp đều là cái chết bất bình thường.
Một số đứa trẻ kể lại rằng chúng là những thành viên đã mất trong gia đình,
trong khi những đứa khác nói rằng chúng là những người xa lạ ở một nơi khác
đến. Khi những đứa trẻ cung cấp đủ thông tin chi tiết, chẳng hạn như tên địa
điểm, người ta đã đến và thực sự xác định một cá nhân đã qua đời như vậy
trước đó, có cuộc sống phù hợp với mô tả của đứa trẻ.
2. Dấu vết và dị tật bẩm sinh.
