KIẾN - Trang 183

này không nhét lửa vào tổ các con cái đang chửa.
Nicolas tiếp tục đi xuống, nó lao nhanh đến nỗi nó không thấy lũ chuột…
Vẫn là các bậc thang, vẫn là những dòng chữ kỳ cục mà lần này chắc chắn
nó không đọc. Đột nhiên một tiếng động (páp, páp) và một sự tiếp xúc. Một
con dơi bấu vào tóc nó. Khiếp sợ. Nó cố thoát khỏi nhưng con vật như dính
chặt vào đầu nó. Nó muốn đẩy con vật bằng cái đuốc nhưng chỉ làm cháy
ba lọn tóc của mình. Nó hét lên và tiếp tục chạy. Con dơi dính trên đầu nó
như một cái mũ. Nó chỉ rời thằng bé sau khi đã hút một chút máu.
Nicolas không còn cảm nhận được sự mệt mỏi nữa. Thở hổn hển, tim và
thái dương đập muốn vỡ tung ra, bỗng nhiên nó đụng phải một bức tường.
Nó ngã, ngay lập tức đứng dậy, cái đuốc của nó còn nguyên. Nó đưa ngọn
lửa ra phía trước.
Đúng là một bức tường. Hay đúng hơn: Nicolas nhận ra những tấm bê tông
và thép mà bố nó đã khệ nệ mang xuống. Và các vết trát xi măng vẫn còn
mới.
- Bố, mẹ, nếu bố mẹ ở đó, trả lời con đi!
Nhưng không, chẳng có gì, trừ tiếng vọng khó chịu. Thế nhưng, chắc nó
phải tới gần đích. Bức tường này, nó thề là, phải tự xoay quanh nó… vì
trong phim như thế, và vì không có cửa.
Vậy thì bức tường này giấu điều gì? Cuối cùng, Nicolas thấy dòng chữ này:
Làm thế nào để xếp được bốn hình tam giác bằng nhau với sáu que diêm?
Và ngay ở dưới đính một cái mặt bấm số nhỏ. Nó không có số nhưng có
chữ. Hai mươi tư chữ cái có lẽ cho phép tạo nên một từ hay một câu trả lời
cho câu hỏi.
- Phải nghĩ khác đi, nó nói to. Nó kinh ngạc, vì câu nói đó dội ngược lại nó.
Nó tìm hồi lâu, không dám sờ vào cái mặt chữ. Rồi một sự im lặng lạ
thường bắt đầu trong nó, một sự im lặng rất lớn kéo nó khỏi mọi suy nghĩ.
Nhưng ai đó, không giải thích được, chỉ cho nó gõ một chuỗi liên tục tám
chữ cái.
Tiếng kêu lách tách êm ru của một cái máy và… bức tường chuyển mình!
Phấn khởi, sẵn sàng cho tất cả, Nicolas tiến lên. Nhưng chỉ ít sau, bức
tường trở lại vị trí cũ; luồng gió do nó gây ra làm tắt mỏm đuốc còn lại.