A Kiều sinh khi lưu lạc ở ngoài cung, chưa chắc là con của Vũ Đế. Lúc hịch
văn dấy loạn truyền tới tay Lưu Mạch, hắn chỉ cười lạnh. Lưu Cứ quả thật
đã nóng lòng đến loạn trí rồi, suốt bao nhiêu năm qua, không có ai dám hoài
nghi về việc này chẳng phải vì tướng mạo của hắn và Vũ hoàng đế giống
nhau như đúc sao? Nhưng nếu Lưu Cứ không phản lúc này mà đợi đến khi
Lưu Mạch dùng ngôi vị thái tử ổn định thiên hạ thì chắc chắn Lưu Cứ sẽ hết
cách.
Tháng Tư, sau khi hết ba mươi sáu ngày mãn tang, Lưu Mạch đăng cơ
hoàng đế; hiệu lệnh toàn bộ Đại Hán, chính là Chiêu hoàng đế sau này. Hắn
tôn mẫu thân Trần A Kiều làm Hoàng thái hậu, theo như tổ chế chuyển tới
cung Trường Nhạc. Lập chính thê Thượng Quan Linh làm hoàng hậu, hiệu
là Hiếu Chiêu Thượng Quan hoàng hậu, muội muội Lưu Sơ làm Duyệt Trữ
trưởng công chúa, trưởng nữ Lưu Yêu được phong làm Dương Hà công
chúa. Ngoại trừ đất Tề, chúng thần đều thần phục, kinh sư Trường An vẫn
duy trì ổn định.
Tháng Tám, Lưu Cứ bị đánh bại. Đại tướng Tiết Thực chém Ninh Triệt,
tuân theo thánh ý, giải Lưu Cứ về Trường An. Tội mưu phản vốn không thể
tha nhưng Lưu Mạch mới mãn tang phụ hoàng chưa lâu, không đành lòng
để phụ hoàng khó an giấc dưới suối vàng bởi cảnh huynh đệ tương tàn nên
tha mạng cho Lưu Cứ, phế làm thứ dân, giam lỏng cả đời ở cung Ngũ Tộ.
Trần A Kiều ở trong cung Trường Nhạc ôm Tuyết Ô cũng biết được hết
thảy. Nàng biết con trai mình đủ khôn khéo và từng trải nên không lo nó
không xử lý được những chuyện nhỏ này. Bản thân nàng đã kiệt sức trước
những bi thương liên tiếp kéo đến, chẳng thể để ý. Sau khi Lưu Triệt mất,
nàng chuyển ra ngoài Trường Môn, không muốn ở lại nơi mà nhìn đâu cũng
vấn vương hình bóng của y. Nhưng nàng lại quên rằng cung Trường Nhạc
cũng không phải chỗ yên vui gì. Đó là nơi nàng lớn lên từ nhỏ, lưu giữ bao
nhiêu ký ức vui vẻ với y thuở còn niên thiếu. Có thể nói, thành Trường An,
Đại Hán, thậm chí cả thiên hạ này đều có bóng dáng của y, dù nhắm mắt
