Trong Chánh pháp đường, các Tỷ-kheo đang bàn luận bản chất độc ác của
Ðề-bà-đạt-đa:
- Này các Hiền giả, lạ quá, Ðề-bà-đạt-đa đang mưu toan sát hại đấng Thập
Lực bằng cách mua chuộc đám xạ thủ và nhiều người khác.
Bậc Ðạo Sư bước vào hỏi:
- Này, các Tỷ-kheo, các ông đang nói chuyện gì trong lúc ngồi với nhau tại
đây?
Tăng chúng trình với Ngài. Ngài đáp:
- Ðây không phải là lần đầu người ấy toan hành thích Ta, mà đã có lần như
vậy ngày xưa.
Rồi Ngài kể cho Tăng chúng một chuyện quá khứ.
*
Một thuở nọ, tại Kosambi (Kiều-thưởng-di: một kinh thành trên sông Hằng),
có một vị vua cai trị mệnh danh là Kosambaka. Vào thời ấy, Bồ-tát đầu thai
làm con của một gà mái sống trong một rừng tre, sau đó làm chúa cả đàn gà
hàng trăm con trong rừng. Không xa đó, có một con Diều hâu tìm cơ hội bắt
từng con gà trong đàn và ăn thịt, dần dần nó ăn hết mọi con gà, chỉ còn Bồ-
tát một mình sống sót. Song ngài rất thận trọng trong lúc kiếm mồi, và sống
trong một rừng tre rậm. Tại đây Diều hâu không thể nào đến gần được, vì
thế nó bắt đầu suy tính lập mưu gì để dụ dỗ ngài mà bắt lấy.
Sau đó nó đậu trên một cành cây gần đó, và gọi:
- Này Kê hiền hữu, chuyện gì khiến ngài sợ ta? Ta mong muốn kết bạn với
ngài. Giờ đây ở một nơi kia (nó nói tên nơi đó) có đầy thức ăn, chúng ta hãy
cùng nhau đến đó ăn và sống bầu bạn với nhau.
- Không, thưa Tôn ông tốt bụng! Bồ-tát đáp. Giữa ngài và ta không thể có
tình bằng hữu được, xin hãy đi đi.
- Thưa Tôn giả, vì các tội ác trước đây của ta, nên ngài không thể tin ta bây
giờ, nhưng ta hứa với ngài rằng ta sẽ chẳng bao giờ làm như vậy nữa.
