lúc võ thuật nở rộ. Các lưu phái võ nghệ tranh nhau mọc lên như nấm sau
cơn mưa. Chỉ riêng các phái kiếm cũng hơn con số 300, chưa kể các môn
võ khác. Cái gì nhiều thì tất sinh tạp. Mà hễ có tạp thì sẽ có loại trừ. Thời
bấy giờ các võ sĩ có tục đi phiêu bạt giang hồ gọi là tu hành võ nghệ (
Musha Shugyo) . Họ đi từ vùng này đến vùng khác nhằm rèn luyện bản
thân với sự khắc khổ, cũng là để trau dồi thêm kiếm thuật, võ nghệ và nhân
sinh quan, tri thức. Trên đường đi thường xuyên đối mặt với giặc cướp cũng
như những kẻ ám sát, ganh ghét cùng những lời thách đấu. Bản chất của
việc “tu hành” là rèn luyện với mục đích tốt, nhưng nhiều người đã lạm
dụng và biến cuộc hành trình “tu hành” của mình thành ra đẫm máu với
những cuộc thách đấu suốt dọc đường. Có người đến các võ đường địa
phương thách đấu .Thường thì đấu bằng kiếm gỗ và không có đỗ máu. Hễ
chủ nhân mà thua thì coi như không có thực lực, danh dự của lưu phái bị
bôi nhọ và võ đường bị phá (thường thì kẻ thắng cuộc chỉ đập bảng hiệu của
võ đường) . Đây cũng là cách loại trừ hạng tạp nhạp. Những võ đường trụ
lại được là những lưu phái tiếng tăm và có thực lực. Thật xui xẻo cho
Arima Kihei khi hắn mò vào võ đường Yoshioka.
Phần bốn : Song kiếm và lưỡi hái (Nguyên văn: Nitou to Kusari Gama
no shiai)
“Kẻ đại ngốc vô song nước Nhật Bản Arima Kihei Ji không biết trời cao đất
dày, hôm nay Yoshioka Heima sẽ dạy bọn bay một trận”
Khi dẫn theo mười bốn môn đệ đến đồi Yayoi ga Oka, Arima Kihei thấy
cái bảng này thì tức điên lên. Hắn nhổ nước bọt rồi đến bên cái bảng toan
nhổ nó lên thì người đã kéo đến đông nghịt. Khu đồi Yayoi ga Oka này có
nhiều cây hoa Sakura và Kaede, phần trung ương là một vùng đất bằng
phẳng và rộng, đến mùa hoa nở thì dân chúng dưới thành thường kéo đến
