người. Anh viết, “Thay vì tin rằng họ cần phải bắt đầu bằng một ý tưởng lớn
hoặc lên kế hoạch trước cho cả một dự án khổng lồ, họ đặt những ván cược
nhỏ có hệ thống vào một vài hướng đi có vẻ triển vọng, rồi thu thập những
thông tin cần thiết từ rất nhiều những thất bại nhỏ và từ những chiến thắng
nhỏ nhưng quan trọng”[phần in nghiêng là ý của tôi]. Sims lập luận rằng
dạng thông tin phản hồi nhanh và thường xuyên này “cho phép họ tìm thấy
những hướng đi không ngờ đến và đạt được những kết quả phi thường.”
Để minh họa cho ý này, Sims kể chi tiết ví dụ của Chris Rock trong việc
chuẩn bị một buổi diễn hài cho chương trình HBO đặc biệt nổi tiếng của
mình. Rock sẽ thực hiện khoảng 45 đến 55 chuyến ghé thăm không báo
trước đến một câu lạc bộ hài tại vùng New Jersey để giúp anh ấy xác định
xem phần nào hiệu quả và phần nào không. Sims lưu ý rằng Rock xuất hiện
trên sân khấu cùng một tập giấy màu vàng và diễn nhiều màn hài khác nhau
để ghi nhận phản ứng của đám đông. Hầu hết đều không như mong đợi.
Chẳng có gì ngạc nhiên khi Rock ngước lên và nói, “Phần này cần phải kích
thích hơn nữa,“trong khi đám đông cười ngặt nghẽo trước sự vụng về của
Rock. Nhưng những thất bại nhỏ này, đi kèm với những chiến thắng nhỏ của
những màn diễn hài thành công, cung cấp cho Rock nguồn thông tin cần
thiết để tạo nên một buổi diễn phi thường.
Tôi nhận ra rằng những cuộc đánh cược nhỏ này là cách mà Kirk dùng để
cảm nhận sứ mệnh phổ biến ngành khảo cổ học của mình. Anh thử sản xuất
đĩa DVD, quay một bộ phim tài liệu, và quay một chuỗi các bộ phim cho
sinh viên của mình. Nỗ lực cuối cùng có triển vọng nhất, hẳn nhiên là Kirk
không thể nào biết trước việc này. Điều quan trọng về những cuộc đánh
cược nhỏ là chúng cực kỳ nhỏ. Bạn thử làm một thứ gì đó, nhiều nhất là mất
khoảng vài tháng. Hoặc thành công, hoặc thất bại, nhưng dù thế nào đi nữa,
bạn cũng sẽ có những thông tin phản hồi quan trọng để dẫn dắt bạn đi các
bước tiếp theo. Hướng tiếp cận này trái ngược hẳn ý tưởng phải chọn một kế
hoạch táo bạo và đặt cược thật lớn vào nó. Nếu Kirk làm điều này - lấy ví
dụ, anh quyết định sẽ cống hiến hàng năm trời cho việc phổ biến phim tài
