mùa đông năm 2008, và tôi đang bước vào năm cuối cao học. Tại thời điểm
đó, tôi vừa mới tạo một trang blog tên là Study Hacks tập trung chủ yếu vào
các mẹo dành cho các sinh viên. Trang blog này được truyền cảm hứng bởi
bộ sách hướng dẫn dành cho sinh viên mà tôi xuất bản trước đó. Ngay sau
khi nghe phương châm của Martin, tôi lập tức viết một bài blog giới thiệu
quan điểm này của ông với độc giả. Tôi kết luận rằng, "Nghe thì đáng sợ
thật, chắc chắn rồi. Nhưng trên hết, tôi nhận thấy nó mang đến cảm giác tự
do."
Trong lúc sự nghiệp nghiên cứu sinh của tôi đang dần đi đến hồi kết, tôi bị
ám ảnh với chiến lược nghiên cứu của bản thân - một nỗi ám ảnh được sinh
ra từ quá trình liên tục miêu tả đi miêu tả lại công việc của mình. Đây là một
quá trình vô cùng chán nản: Tôi cảm thấy như mình đang cố căng người ra
để thuyết phục thế giới rằng công việc của tôi rất thú vị, nhưng chẳng ai
quan tâm đến nó cả. Phương châm của Martin giúp tôi tách ra khỏi quá trình
tự quảng bá này. Tôi tự nói với mình, "Hãy thôi tập trung vào những tiểu tiết
đi, thay vào đó, hãy tập trung vào việc trở nên giỏi hơn."Được truyền cảm
hứng, tôi chuyển sự tập trung từ trang web sang một thói quen vẫn tiếp diễn
cho đến ngày nay: Theo dõi số giờ đồng hồ mình dành ra mỗi tháng cho việc
suy nghĩ thật nghiêm túc về những vấn đề nghiên cứu (Lấy ví dụ, trong
tháng mà tôi viết chương này, tôi dành 42 tiếng cho những công đoạn chủ
chốt).
Chiến thuật theo dõi số giờ này giúp tôi hướng sự tập trung vào chất lượng
của sản phẩm do tôi tạo ra. Đồng thời tôi cũng cảm thấy việc này nhỏ nhặt,
như thể tôi chưa thật sự nắm bắt được hết ngụ ý trong tư tưởng cấp tiến của
Martin. Sau này, khi thực hiện cuộc hành trình khám phá cách mà mọi người
yêu thích công việc của mình, chẳng mất bao nhiêu thời gian để tôi quay trở
lại với lời khuyên của Martin. Trực giác mách bảo tôi rằng lời khuyên này
đóng vai trò quan trọng trong việc tạo nên một sự nghiệp tuyệt vời. Đây
cũng là thứ dẫn tôi đến với Jordan Tice: Tôi nhận ra rằng nếu tôi thật sự
muốn hiểu thấu phương châm này tôi cần phải hiểu những người sống theo
nó.
