“Gần như không ai hiểu về những thứ này; đó thật sự là một thị trường phân
mảnh với một lượng lớn thông tin không đối xứng.“Là một trong số ít người
thực sự hiểu được cách thức vận hành của thị trường này, Mike quyết định
thành lập công ty. Anh đặt tên nó là Village Green. Ý tưởng kinh doanh rất
đơn giản: Bạn đưa tiền cho Mike, anh thực hiện các giao dịch phức tạp mà
chỉ có anh và một số chuyên gia điều chỉnh năng lượng thực sự hiểu rõ, và
sau đó anh sẽ trao cho bạn chứng nhận rằng công ty bạn đã mua đủ lượng
các-bon để được đánh giá là doanh nghiệp thân thiện với môi trường.
Mike điều hành công việc kinh doanh trong hai năm cùng với một người bạn
học ở Stanford và một loạt các đối tác luân chuyển khác. Trụ sở của anh đặt
tại một căn nhà thuê cách không xa nơi anh ở tại San Francisco. Công ty anh
chưa bao giờ gặp khó khăn trong việc chi trả chi phí, nhưng nó cũng không
thực sự có triển vọng phát triển mạnh. Vì thế khi kinh tế đi xuống vào năm
2009, Mike và cộng sự quyết định đóng cửa doanh nghiệp thay vì thu nhỏ
hoạt động và cố gắng vượt qua cơn suy thoái.
Chúng tôi quyết định tìm kiếm những công việc thực thụ,“là lời Mike mô tả
về điều kế tiếp anh sẽ làm. Quy trình đó diễn ra như sau: Một diễn viên hài
độc thoại là bạn của Mike có một cô bạn gái đang phỏng vấn vào một công
ty đầu tư mạo hiểm. Cô quyết định không nhận công việc này, nhưng giới
thiệu Mike cho công ty. Anh nói, “Cô ấy nghĩ tôi có thể là một ứng viên đầu
tư mạo hiểm phù hợp với những kinh nghiệm mà tôi có được từ công ty
trước đây của mình.“Mike biết mình không phải là lựa chọn phù hợp cho
quỹ tập trung vào công nghệ này. Anh nói, “Tôi chẳng biết cách tìm
Facebook của một người, nhưng tôi có thể nói cho anh biết liệu một công ty
năng lượng mặt trời có khả năng làm ra tiền hay không.“Tuy nhiên, anh
nhận thấy do trước giờ mình chưa bao giờ thực sự trải qua một cuộc phỏng
vấn xin việc nào, nên có lẽ trải nghiệm này sẽ giúp anh có cơ hội thực hành.
Anh nhớ lại, “Buổi phỏng vấn không lấy gì sôi nổi cho lắm, bởi vì ngay từ
đầu cả hai bên đều nhận ra tôi sẽ không nhận công việc này, tuy nhiên về
mặt cá nhân chúng tôi lại rất ăn ý với nhau.“Trong quá trình trao đổi, nhà
