Cuộc khủng hoảng cá nhân làm phá vỡ chế độ yushin và cực đoan
hóa NDP đáng lý ra đã không trở thành sự kiện chết người đối với
Park nếu như không có một nhân tố thứ tư: quá trình biến đổi xã hội
của Hàn Quốc. Với GNP của đất nước tăng trưởng ở tốc độ thực 9,5%/
năm kể từ khi khởi động FYEDP đầu tiên vào năm 1962, tỷ trọng của
khu vực sơ cấp
trong GNP và số việc làm lần lượt sụt giảm chóng
mặt 14,2 điểm phần trăm xuống còn 19,2% và 27,2 điểm phần trăm
xuống còn 35,8% suốt 18 năm cai trị của Park. Tỷ trọng của HCI trong
tổng giá trị công nghiệp tăng thêm tương ứng đạt 54,7% vào năm
1979, cao hơn 28,9 điểm so với mức năm 1962. Sự tăng trưởng kinh tế
cùng với hệ quả của nó là quá trình biến đổi xã hội đã làm hồi sinh
những phong trào chống đối của người lao động và các phong trào
chống đối khác. Xã hội Hàn Quốc trở nên khác biệt trong cấu trúc giai
cấp cũng như trong mức độ đô thị hóa và giáo dục, với 57,3% dân số
sống ở thành thị và 19% sở hữu bằng tốt nghiệp phổ thông hoặc cao
hơn theo cuộc tổng điều tra dân số năm 1980 của Hàn Quốc. Những
người được học tại trường đại học — một mảnh đất màu mỡ cho việc
tổ chức các chiến dịch vận động - tổng cộng có 556.484 người. Hơn
nữa, Hàn Quốc đã trở thành một xã hội rất cơ động mà ở đó cơ chế
kiểm soát xã hội truyền thống đang nhanh chóng bị loại bỏ. Theo như
cuộc tổng điều tra dân số năm 1980, 8,1% đã thay đổi nơi cư ngụ hơn
một lần trong năm trước đó và 22,8% đã đổi trong vòng năm năm
trước đó. Tuy nhiên bởi Park kiềm chế hoạt động chính trị vị đảng
phái và trấn áp các nhóm lợi ích nhằm cai trị một cách quan liêu nên
sự gắn kết chính trị đã tụt hậu so với sự cơ động xã hội, khiến Hàn
Quốc trở thành một kiểu xã hội mà William Kornhauser đã từng gọi là
một “xã hội đại chúng [mass society]” bị tách nhỏ nhưng hỗn độn,
không có các mạng lưới căn bản truyền thống cũng như các liên kết
nhóm hiện đại và các hiệp hội để giải tỏa bớt sự thù địch chính trị và
căng thẳng xã hội thông qua các kênh trung gian lợi ích. Park đã cố
gắng hết sức để ngăn chặn và kiểm soát các hệ quả chính trị từ quá
