KỶ NIỆM ĐÀN BÀ - Trang 74

nhưng cũng hút để lấy phong độ.
Lão bước vô một quán điểm tâm của người Tàu. Đó là một cái quán thấp
nhưng rộng rãi và tràn ngập hơi khói toả ra từ cái thùng nước lèo bằng đồng
to lớn đặt gần chiếc cột xi-măng. Mặc dù thời tiết bên ngoài khá lạnh
nhưng người Tàu già vẫn ở trần.
Lão khỉ đột chọn một bàn gần cửa sổ để có thể nhìn thấy bên ngoài. Lão
gọi một ly cà phê đen nhỏ. Ngày hôm qua lão đã phải uống thuốc xổ cho
hậu môn trống không. Lão không bỏ đường vào cà phê vì theo kinh nghiệm
lão biết rằng chỉ cần một trở ngại nhỏ do thức ăn thức uống gây ra cũng
làm cho ruột co thắt và sẽ khó lòng mà giữ nổi của quý ấy trong người. Tuy
vậy lão cũng thấy ngấm ngầm tức lưng, điều đó làm lão nghẹt thở, hồi hộp.
Chỉ còn không đầy hai mươi phút nữa là máy bay cất cánh. Thắt lưng lão
càng lúc càng đau khiến có lúc lão run lên như người bị sốt rét. Lão cắn
môi chịu đựng và nhủ thầm: Ráng lên. Chỉ một lát nữa thôi.
Sự thực thì lão đã có kế hoạch của lão. Trước nay dân buôn lậu vàng chỉ tối
đa là năm cục trong người. Khả năng lão cũng chỉ có thế thôi. Nhưng lão đã
tính cách khác. Và lão phải thành công.
Lão bắt chuyện ngay với người đàn bà đang bế một đứa nhỏ chừng hai tuổi
ngồi ở hàng ghế đối diện. Bà ta cũng có vẻ thích nói chuyện. Đây là lần đầu
tiên bà đi Sài Gòn và bà muốn biết về thành phố này còn lão thì đã quá rành
từng con hẻm, từng quán nhậu, từng khu ăn chơi hạng sang ở Chợ Lớn, lão
vừa nói vừa nựng đứa bé cho nên nó cũng chịu lão lắm. Nó ăn sôcôla lão
cho và cười sằng sặc.
Chợt lão gập người xuống, mặt nhăn nhó.
- Ông sao vậy?
- Hơi đau cái bụng.
Nhưng cơn đau cũng qua đi. Lão gượng cười nói:
- Mình già rồi. Cái gì cũng suy nhược, nhất là bộ tiêu hoá.
Phi cơ rời mặt đất chưa đầy năm phút thì lão kêu đau bụng. Lão ra hiệu cho
người đàn bà lúc nãy nhường lối rồi đi vào toa lét.
Mặc dù lão bước rất nhẹ nhưng cái cục vàng thứ sáu cứ muốn lọt ra ngoài.
Lão cố nín lại nhưng càng cố càng cảm thấy khó chịu. Lão đóng cửa phòng