- Thưa cô mẫu, chúng con suy xét đã nhiều, và sau hai lần nói chuyện
với vị hòa thượng ấy, chúng con dám quả quyết gã là người thực thà đáng
kính mến.
Cam Tử Long cung kính trao hộp ấn cho Lã đại sư, đoạn chàng kể lại
việc Thiên Cương tự tách khỏi Không Động sơn ra lập cơ sở riêng ở Thiên
Vương tự và việc hòa thượng cho tin tức về Tăng Tòng Hổ như thế nào.
Chàng và Mai Nương luân phiên thuật lại các hành động từ ngày từ biệt
thầy xuống núi cho đại sư nghe.
Lã Tứ Nương suy nghĩ giây lát rồi bảo :
- Sở dĩ ta nhân dịp vân du cùng vợ chồng Cam Phương Tri cũng không
ngoài mục đích tìm kiếm hai hiền đồ. Tiếc rằng chưa đi hết miền Bắc,
nhưng hai hiền đồ đã đi theo đúng đường đi của Tăng tặc đạo, ta dự đoán
gã thay đổi nghề nghiệp xuống miền Giang Nam rồi. Hiện nay, tại Giang
Nam đang xảy ra nhiều cuộc tranh đấu, đả Lôi đài rất sôi nổi giữa các môn
đồ dị phái. Hơn nữa, Càn Long cũng bí mật vi hành trong khu vựa đó, nên
ta ngờ rằng các vụ đả Lôi đài không phải là một chuyện ngẫu nhiên. Rút
kinh nghiệm thời Ung Chính vương trước đây, ta nghi rằng Càn Long theo
chánh sách Tiên vương gây rối, gieo hiềm nghi giữa các võ phái là lò sản
xuất anh hùng trí ai có mục đích cách mạng hưng Hán diệt Thanh, đuổi
người Mãn về khu vực của họ, thâu lại nền độc lập Hán tộc. Hiện thời, môn
đồ hai phái Trung Sơn Thiếu Lâm và Vô Đang sơn đang thượng đài, trong
đó có cha con Lý Ba Sơn là nhân vật phái Tây Khương của Bạch Mi thiền
sư. Xưa nay, Tây Khương phái cũng như Không Động, thâu nhận môn đồ
bừa bãi, không căn cứ vào điểm đức độ nên ta e rằng Tây Khương là tay sai
của vua Thanh chăng? Còn một điểm nữa hết sức can hệ cho Cam Tử Long
là Tăng Tòng Hổ vốn là môn đồ Tây Khương, niết đâu giữa lúc này y
không lẩn quất trên đất Giang Nam? Xuống Giang Nam chuyến này, nhị bị
hiền đồ trước hết truy nã Tăng Tòng Hổ là việc dĩ nhiên, nhưng cũng nên
tùy cơ ứng biến, liệu ngăn cản đồng đạo tương tàn. Chiêu Dương thiền sư
cũng như ta, tin ở tài sức và đức độ của nhị vị hiền đồ. Ta sẽ phái Mạnh
Sơn, Vô Sơn xuống tiếp tay sau.
Mai Nương, Tử Long nhất nhất vâng lời…
