Mặc dù tàu chạy bằng hơi nước đã có những chuyến vượt Đại Tây
Dương từ năm 1838, nhưng phải đến những năm 1870 thì tàu chạy bằng
hơi nước mới thay thế những chiếc thuyền buồm như là một phương tiện
chính trong vận tải đường biển (O’Rourke và Williamson 1999, tr. 33-34).
