phụ nữ đã biểu tình thầm lặng ở dọc hành lang và William Lloyd Garrison,
một người chủ trương bãi nô, đồng thời đấu tranh vì quyền lợi của phụ nữ,
cùng ngồi sát cánh với họ.
Đó cũng chính là khoảng thời gian Elizabeth Cady Stanton gặp gỡ Lucretia
Mott cùng một số người khác và bắt đầu xây dựng những kế hoạch sau đó
dẫn đến Hội nghị về Quyền phụ nữ đầu tiên trong lịch sử. Đó là câu chuyện
xảy ra ở vùng Seneca Falls, New York, nơi Elizabeth Cady Stanton đã sống
với vai trò người mẹ, người nội trợ, luôn mang trong mình nỗi oán giận về
hoàn cảnh của mình, tới mức đã có lần tuyên bố: “Một người phụ nữ không
là gì cả. Một người vợ là tất cả.” Sau này bà viết:
Giờ đây tôi hoàn toàn hiểu được những khó khăn mà hầu hết phụ nữ trong
các ngôi nhà tách biệt phải đối mặt, cũng như khả năng không thể có sự
phát triển tốt nhất dành cho phụ nữ, nếu phần lớn cuộc đời họ chỉ tiếp xúc
với con cái và đầy tớ… Những nỗi bất bình nói chung mà tôi đã cảm thấy
đối với phụ nữ với vai trò vừa là người vợ, vừa là người mẹ, người nội trợ,
người chăm sóc sức khỏe và là người hướng đạo về tinh thần, cũng như tình
trạng hỗn loạn mà một gia đình phải đối mặt nếu thiếu vắng sự giám sát
thường xuyên của người phụ nữ, những cái nhìn đầy lo lắng, nhọc nhằn của
đa số phụ nữ…, tất cả đã khiến tôi luôn có một ấn tượng mạnh mẽ là cần
phải có biện pháp tích cực nhằm điều chỉnh những sai lầm của xã hội nói
chung và phụ nữ nói riêng. Kinh nghiệm của tôi đối với Hội nghị thế giới
về chống chế độ nô lệ và tất cả những gì tôi đã được đọc về địa vị pháp lý
của người phụ nữ, cũng như những nỗi áp bức bất công mà ở đâu tôi cũng
được chứng kiến cứ luôn chà xát tâm hồn tôi… Tôi không biết cần phải làm
gì hoặc bắt đầu từ đâu – ý nghĩ duy nhất trong đầu tôi là phải có những cuộc
họp đông đảo để phản đối và thảo luận.
Thông báo trên tờ Seneca County Courier đã kêu gọi một cuộc họp để thảo
luận về “quyền phụ nữ” vào ngày 19 và 20 tháng 7. Khoảng 300 phụ nữ và
