đàn ông qua đời mà không có con cái, thì tài sản của ông thuộc về anh em
trai ông, hoặc thành viên gần nhất của “nhà phía đằng cha,” chứ không phải
vợ ông, người chỉ được nhận của hồi môn của mình mà thôi. Một di chúc
viết, “phần còn lại của tài sản quay về nhà cha tôi.”
Để giữ cho gia đình mạnh, hôn nhân trên thực tế là bắt buộc đối với nam
giới và nữ giới trong độ tuổi sinh đẻ; trong các tư liệu từ nhà kho không
thấy có từ nào nói về phụ nữ không chồng. Lợi thế kinh tế và xã hội lớn ở
Do Thái giáo, so với Hồi giáo, là nó phản đối chế độ đa thê. Ngũ Thư
không hẳn là cấm chế độ đa thê, nhưng Sách Châm ngôn 31:10-31 dường
như đề cao chế độ một vợ một chồng, và chế độ này đã được quy định từ
thời hậu lưu vong; từ thời Giáo sĩ Gershom (960-1028), chế độ lưỡng thê
và đa thê thường bị trừng phạt bằng hình thức rút phép thông công hà khắc
nhất trong cộng đồng Do Thái châu Âu.
Chế độ lưỡng thê cũng dẫn tới
việc bị rút phép thông công ở Ai Cập, dù trong trường hợp bắt buộc phải
kết hôn với vợ góa của anh/em trai không có con nhưng Maimonides vẫn
trừng phạt, giúp cho hai bà vợ được đối xử công bằng - “một đêm với bà
này, một đêm với bà kia.”
Nam giới trở thành người trưởng thành năm 13
tuổi, lúc ấy anh ta có thể là một trong những người tối thiểu cần có cho các
buổi lễ, đội hay đeo những chiếc hộp nhỏ đựng thánh điển; và từ đầu thế kỷ
13, thời điểm này được đánh dấu bằng lễ bar-mitzvah, đồng nghĩa với việc
anh ta đã ở dưới cái ách của các điều răn.
Sau đó, anh ta sẽ sớm kết hôn
lúc thuận tiện nhất - Maimonides là trường hợp bất thường nhất khi không
kết hôn cho tới khi ông ngoài 30 tuổi.
Hôn nhân là một giao dịch xã hội và kinh doanh được thiết kế để giữ cho
xã hội gắn kết, nên hợp đồng hay ketubbah được đọc to tại buổi lễ, nó được
lập ra như một thỏa thuận đối tác để tránh tranh chấp hay để làm cho việc
giải tán bớt lằng nhằng. Dưới đây là một hợp đồng của người Karaite đề
ngày 26 tháng 1 năm 1028:
