này trên thực tế đã chứng tỏ đấy là một sự chuyển dịch quyết định từ sự
khoan dung của Augustine.
Các tu sĩ ban đầu không phải là những người
bài Do Thái. Thánh Francis không thù địch gì người Do Thái, và Thánh
Dominic, theo lời chứng tại quá trình phong thánh của ông, “yêu quý tất
thảy mọi người, dù giàu hay nghèo, là người Do Thái hay phi Do Thái.”
Ban đầu, họ tập trung vào các vấn đề thần học thuần túy và thậm chí còn cố
gắng can ngăn các cáo buộc giết người cho nghi lễ.
Nhưng các tu sĩ trở nên thô lỗ do môi trường đô thị, nơi họ sống tập trung.
Họ là những nhà cải đạo hung hăng đối với người Kitô đã bỏ đạo, đối với
người phi chính thống, và nhất là đối với người Do Thái. Họ giữ “sứ mệnh”
ở các thành phố, nơi họ đánh tiếng trống chính thống cuồng tín và khuấy
động chủ nghĩa hà khắc. Họ có xu hướng mở tu viện dòng hành khất ngay
tại hoặc gần khu người Do Thái, dùng làm căn cứ quấy rối. Người Do Thái
sợ họ hơn bất cứ nhóm Kitô nào khác. Họ coi người Do Thái là hiện thân
của tai vạ mà Moses dọa trong Đệ nhị luật 32:22, “những người không phải
một dân tộc.”
Chính sách của họ dần dà là cải đạo người Do Thái hoặc
trục xuất họ. Ở Anh, các tu sĩ dòng Franciscan đứng sau một sắc lệnh
hoàng gia tước đoạt quyền của người Do Thái được mua đất đô thị sở hữu
vô thời hạn, và họ có thể góp phần vào việc trục xuất người Do Thái.
Chẳng mấy chốc họ quay sang chủ nghĩa bài Do Thái hoàn toàn. Năm
1247, hai tu sĩ Dòng Franciscan giúp lưu truyền một vu cáo máu ở Valréas,
dẫn đến một cuộc thảm sát đẫm máu. Năm 1288, sau một vu cáo máu ở
Troyes, các tu sĩ Dòng Dominican và Dòng Franciscan bắt tay nhau gây ra
một vụ thảm sát người Do Thái địa phương.
Thậm chí ở Ý, nơi thái độ đối với người Do Thái tương đối khoan dung kể
cả vào giai đoạn cuối trung cổ, các tu sĩ Dòng Franciscan cũng là một lực
lượng ác độc. Ở đó, các thành phố cho phép người Do Thái mở ngân hàng
dưới sự kiểm soát của họ để đổi lấy khoản tiền một cục hay thuế năm.
Người Do Thái sống sót vì lãi suất của họ, 15-20%, thấp hơn lãi suất của
người Kitô. Các tu sĩ Dòng Franciscan chuyên về các vấn đề đô thị và buôn
