bán, có mối quan tâm đặc biệt đối với nghề cho vay tiền. Họ theo dõi sát
sao người Do Thái và săn lùng người Do Thái một cách không thương tiếc,
dù những người này chỉ vi phạm luật ở mức nhẹ nhất. Các tu sĩ Dòng
Franciscan rao giảng tình yêu, nhưng tình yêu đó không áp dụng cho người
Do Thái: “về tình yêu trừu tượng và chung chung,” tu sĩ Dòng Bernardino
xứ Siena quy định, “chúng ta được phép yêu thương họ. Tuy nhiên, không
thể có tình yêu cụ thể dành cho họ.”
Các tu sĩ Dòng Franciscan tổ chức
tẩy chay và dựng nên “các quỹ mộ đạo” để phá giá người Do Thái và khiến
họ hết đường làm ăn; khi đó họ có thể đưa ra yêu cầu trục xuất người Do
Thái. Một số, tu sĩ Dòng Franciscan bài Do Thái, như John xứ Capistrano,
đi lại trên một vùng rất rộng lớn, ở cả hai phía rặng Alps, rao giảng cho các
giáo đoàn lớn ngoài trời, và việc này thường dẫn tới những vụ thảm sát.
Đệ
tử của ông là Bernardino de Fletre, một người kích động thuộc Dòng
Franciscan thế hệ thứ ba, khi thực hiện sứ vụ ở Trent năm 1475 đã dẫn đến
các cáo buộc rằng người Do Thái đã sát hại một cậu bé 2 tuổi. Trong sự
giận dữ nối tiếp nhau, toàn bộ cộng đồng Do Thái bị bắt giữ, nhiều người bị
tra tấn và xử tử, số còn lại bị trục xuất.
Trên khắp châu Âu, sự khởi phát của đại dịch Cái chết đen từ Địa Trung
Hải đã lan lên phía bắc, bổ sung thêm một lớp toàn cầu nữa cho kiến trúc
thượng tầng bài Do Thái. Nguyên nhân của đại dịch không rõ từ đâu, và tác
động vô tiền khoáng hậu của đại dịch - nó giết chết từ một phần tư đến nửa
triệu dân số - khiến người ta tin rằng đó là pestis manufacta, một căn bệnh
lây lan do ác ý của con người. Điều tra tập trung vào người Do Thái, nhất là
sau khi những người Do Thái bị tra tấn đã phải sợ hãi thú nhận. Tháng 9
năm 1348 ở lâu đài Chillon bên hồ Geneva, người Do Thái thú nhận rằng
trận dịch hạch là tác phẩm của một John xứ Savoy nào đó, là người đã được
các giáo sĩ bảo rằng: “Nhìn đây, ta cho ngươi một gói nhỏ, bằng nửa gang
tay, trong đó có một liều thuốc độc và nọc rắn đựng trong một cái túi hẹp
khâu bằng da. Đem cái này rắc xuống giếng nước, bể nước và suối nước ở
Venice và những nơi khác ngươi tới.”
Câu chuyện tưởng tượng này lan ra
nhanh chóng, nhất là khi ngày càng có nhiều người Do Thái thú nhận do bị
