Do Thái có quyền thực thi án tử hình hay không. Để gạt bỏ những nghi ngờ
này, Jesus được đưa tới Tổng trấn La Mã Pilate như một tội phạm quốc gia.
Không có bằng chứng nào chống lại ông trong mọi cáo buộc này, ngoài giả
định rằng những người tuyên bố là Chúa cứu thế sớm hay muộn rồi cũng sẽ
nổi loạn - những người tuyên bố là Chúa cứu thế thường được lôi tới trước
nhà chức trách La Mã nếu họ bắt đầu gây rắc rối. Nên Pilate chần chừ buộc
tội, nhưng rồi đã làm vậy vì lý do chính trị. Do đó, Jesus không bị ném đá
đến chết theo luật Do Thái, nhưng bị Rome đóng đinh câu rút.
Hoàn cảnh
diễn ra phiên xử hay các phiên xử Jesus có vẻ bất thường, như được mô tả
trong các sách Phúc âm của Tân Ước.
Nhưng chúng ta có rất ít thông tin
về các phiên xử khác vào thời đó, nên mọi thứ đều có vẻ bất thường.
Điều quan trọng không phải là hoàn cảnh xảy ra cái chết của ông, mà là
việc ngày càng nhiều người tin một cách rộng rãi và cứng đầu là ông đã
xuất hiện trở lại. Điều này mang đến tầm quan trọng vô cùng lớn lao không
chỉ cho việc giảng dạy đạo đức và đạo lý của ông, mà còn cho tuyên bố của
ông rằng mình là Người hầu khổ đau cũng như thuyết mạt thế đặc biệt của
mình. Các môn đệ thân thiết của Jesus hiểu tầm quan trọng của cái chết và
sự phục sinh của ông là một “bằng chứng mới” hay nhân chứng cho kế
hoạch của Chúa, một cơ sở mà dựa vào đó mọi cá nhân có thể lập giao ước
mới với Chúa. Nhưng tất cả những gì họ có thể làm để thúc đẩy niềm tin
này là nhắc lại những câu nói của Jesus và kể lại câu chuyện cuộc đời ông.
Công trình phúc âm thực sự được tiến hành bởi Paul xứ Tarsus, một người
Do Thái lưu vong từ Cilicia, còn gia đình ông đến từ Galilee, ông trở về
Palestine và theo học Gamaliel Lớn. Ông được người Pharisee đào tạo để
hiểu thần học của Jesus, và ông bắt đầu giải thích nó - có lần ông tin rằng
phục sinh là có thật, và tuyên bố của Jesus rằng mình là Chúa cứu thế là
đúng. Người ta thường cho rằng Paul “sáng tác” ra Kitô giáo bằng cách lấy
những lời răn đạo lý của Jesus và đưa vào nó một thần học mới dựa trên
các khái niệm trí tuệ của cộng đồng Do Thái lưu vong thời Hy Lạp cổ. Sự
phân biệt của ông giữa “thể xác” và “linh hồn” đã được so sánh với sự phân
biệt cơ thể-tâm hồn của Philo.
Người ta cũng cho rằng khi nói tới “Đức
