Betar - chàng thanh niên Menachem Begin trở thành người tổ chức - mặc
đồng phục, tập trận và học bắn súng. Mục đích là để có được quốc gia Do
Thái bằng một hành động ý chí bất ngờ, bất khả kháng.
Trên thực tế, cả ba nhà lãnh đạo Do Thái đều đánh giá quá cao việc người
Do Thái sẵn sàng di cư thực sự tới Palestine trong những năm 1920. Sau
mấy năm hậu chiến hỗn độn, nhất là sau các vụ thảm sát ở Ba Lan và
Ukraine, như mọi người khác, người Do Thái chia sẻ sự thịnh vượng của
thập niên này. Thôi thúc vượt biển tới Haifa lắng xuống. Các cuộc bạo
động năm 1920 và 1921 không khuyến khích họ làm vậy. Trong những năm
1920, dân số Do Thái ở Palestine tăng gấp đôi, lên 160.000 người, số lượng
thuộc địa nông nghiệp cũng vậy. Đến cuối thập niên, có 110 thuộc địa nông
nghiệp, sử dụng 37.000 lao động Do Thái và canh tác trên diện tích
175.000 mẫu Anh. Nhưng tổng số người nhập cư chỉ có 100.000 người,
trong đó 25% không ở lại, nên số nhập cư thực sự chỉ là 8.000 người một
năm. Quả thực, năm 1927, năm thịnh vượng nhất của thập niên, chỉ có
2.713 người chuyển đến và hơn 5.000 người bỏ đi. Năm 1929, năm bản lề
của kinh tế thế giới, số người đến và số người đi gần tương đương.
Một cơ hội lớn bị bỏ lỡ, góp phần vào bi kịch về sau. Trong những năm
bình lặng, khi Palestine tương đối mở cửa, người Do Thái lại không đến.
Từ năm 1929, vị thế kinh tế và chính trị của họ, nhất là an ninh, bắt đầu xấu
đi trên khắp châu Âu. Nhưng khi mà sự sốt sắng đến Palestine của họ gia
tăng thì những cản trở họ di cư đến đây cũng tăng theo. Có một cuộc thảm
sát khác của người Ả-rập năm 1929, trong đó hơn 150 người Do Thái bị
giết hại. Phản ứng của Anh như trước đây là thắt chặt việc nhập cư. Bộ
trưởng Thuộc địa người Công Đảng, Passfield, không thông cảm: Sách
Trắng năm 1930 của ông ta là dấu hiệu đầu tiên không thể nhầm lẫn được
về chủ nghĩa bài Do Thái trong một báo cáo cấp nhà nước của Anh. Vợ ông
ta, Beatrice Webb, nói với Weizmann: “Tôi không hiểu nổi tại sao người
Do Thái lại làm toáng lên như thế về việc vài chục người bị giết ở
Palestine. Trong khi hằng tuần nhiều người chết vì tai nạn giao thông ở
