đánh nhau dã man với sinh viên theo phái Cơ đốc- xã hội. Ernst lấy bằng cử
nhân luật năm 1926. Năm 1928 vào làm luật sư thực tập ở đoàn luật sư
Linz. Hai năm thực tập của Ernst diễn ra vất vả. Gia đình không đủ tiền cho
Ernst, nên ngoài giờ học tập ở trường đại học, hắn phải xin làm thợ mỏ, kíp
ban đêm. Trong những năm 1926-1928, hắn xin được việc làm trong văn
phòng một luật sư ở Salzbourg, bắt đầu làm quen với công việc của tòa án.
Trong thời kỳ đó, Ernst Kaltenbrunner vẫn không ngừng hoạt động
chính trị, xin dự vào Phong trào độc lập của nước Áo tự do , rồi từ đó Ernst
đến với quốc xã. Năm 1932 hắn xin gia nhập Đảng Quốc gia- xã hội Áo với
số hiệu đảng viên 300.179 và đầu năm 1933, trở thành S.S, một lực lượng
nguỵ trang để bắt đầu thâm nhập vào các đơn vị chiến đấu của Quốc xã ở
Áo. Ernst nhận số hiệu lính S.S 13.039, có mặt trong đại đội đã diễu hành
trước mặt Adolf Eichmann.
Trong hàng ngũ S.S Ernst cũng giữ vai trò cầm đầu và trở thành một
trong số người diễn thuyết giỏi nhất của đảng quốc xã tại vùng Thượng Áo.
Cũng trong thời gian này Ernst tư vấn pháp lý miễn phí cho đảng viên và
người có cảm tình với Đảng quốc xã. Ernst được cử làm chỉ huy đội S.S
Standarte 37. Hoạt động của hắn đã làm cho cảnh sát Áo phải chú ý. Ernst
bị bắt vào tháng 1-1934 và bị đưa đến trại tập trung ở Kaisersteinbruch,
cùng với một số tên Quốc xã Áo khác.
Chính phủ Dollfuss đã thử chống lại bọn Quốc xã bằng cách sử dụng vài
biện pháp, nhưng không tiến hành cuộc đấu tranh đến cùng. Ở trại tập trung
Ernst Kaltenbrunner nhanh chóng trở thành người có uy tín lớn đối với các
bạn tù. Hắn người cao lớn, có sức khoẻ lực lưỡng, cộng thêm sự hiểu biết
về pháp lý. Ngày lễ Päques (Phục sinh) hắn tổ chức cuộc biểu tình tuyệt
thực và được những người tù trong trại tập trung hưởng ứng.
Theo lệnh của thủ tướng Dollfuss, bộ trưởng Bộ ngoại giao Karwinsky
đã trực tiếp đến giám sát trại tập trung, hứa sẽ cải thiện đời sống vật chất
cho tù nhân. Cuộc biểu tình chấm dứt trong các trại giam, trừ có trại giam
của Ernst không chịu nhượng bộ, vẫn tiếp tục tuyệt thực. Ngày thứ 11,
những người biểu tình đã lả đi và được chuyển đến nhà thương ở Vienne. Ở
đây số người tù cùng với Ernst buộc phải chấm dứt hành động tuyệt thực
