Mao Toại nói: "Bởi vì cho tới hôm nay tôi mới đề nghị ngài xem cái
dùi đó. Nếu ngài sớm bỏ nó vào trong túi, thì nó không chỉ thòi ra có cái
mũi nhọn, mà thòi ra toàn bộ".
Mọi người đều cho là Mao Toại nói khoác, ai cũng cười giễu ông ta.
Song Bình Nguyên quân lại thích thú trước sự gan dạ và tài ăn nói của Mao
Toại, liền chấp nhận ông làm người thứ 20, và ngay hôm đó, từ biệt Triệu
Vương, dẫn sứ đoàn sang Sở.
Bình Nguyên quân và Sở Khoảnh Tương Vương bàn bạc về vấn đề
hợp tung chống Tần tại triều đình nước Sở. Mao Toại và 19 môn khách
khác chờ đợi dưới thềm. Cuộc đàm phán diễn ra suốt từ sáng sớm đến giữa
trưa, Bình Nguyên quân cố gắng thuyết phục Sở Vương, nói đến khô cả cổ
mà Sở Vương trước sau vẫn không chịu nhận đưa quân sang chống Tần.
Mọi người chờ đợi dưới thềm đã hết sức nôn nóng, nhưng không ai biết nên
làm thế nào. Có người nhớ tới lời Mao Toại nói với Bình Nguyên quân
trước lúc ra đi, liền bảo nhỏ Mao Tọai: "Mao tiên sinh, xem cái mũi dùi của
tiên sinh thế nào?"
Mao Toại ung dung, xách bảo kiếm, bước lên bậc thềm nói lớn: "Có
hợp tung hay không, chỉ vài ba câu là có thể giải quyết được, cớ sao suốt từ
sớm đến giờ, mặt trời đã đứng bóng, mà vẫn chưa xong là làm sao?"
Sở Vương ngạc nhiên, hỏi Bình Nguyên quân: "Người này là ai?"
Bình Nguyên quân nói: "Là Mao Toại, môn khách của tôi"
Sở Vương nghe nói chỉ là môn khách, lại càng nổi giận, mắng Mao
Toại: "Ta và chủ ngươi thương lượng quốc gia đại sự, đâu có phần ngươi
nhúng mõm vào? Mau cút xuống ngay"
Mao Toại chống bảo kiếm, nhảy lên một bước nói: "Ngài không được
cậy thế ức hiếp người. Chủ tôi đang ngồi đây. Sao ngài có thể quát mắng tôi
như vậy?"
