Sau đó, ông vạch ra cho Túc Tông 1 kế hoạch quân sự, tạm hoãn thu
phục Trường An, mà phái Quách Tử Nghi, Lý Quang Bật chia quân 2
đường đánh lên Hà Bắc, đánh vào sào huyệt cũ của địch ở Phạm Dương,
khiến địch tiến thoái lưỡng nan rồi sẽ điều quân các lộ bao vây, tiêu diệt.
Mùa xuân năm sau (757), nội bộ quân phiến loạn có tranh chấp, con của An
Lộc Sơn là An Khánh Tự giết An Lộc Sơn và tự mình xưng đế. Đây vốn là
cơ hội tốt để tiêu diệt địch. Nhưng Túc Tông do nóng lòng trở về Trường
An, không nghe theo kế hoạch của Lý Quang Bật, điều quân mã của Quách
Tử Nghi từ Hà Đông trở về, gượng ép tiến đánh Trường An. Kết quả bị đại
bại, sau đó. Quách Tử Nghi mượn tinh binh của Hồi Hột (1 trong những
dân tộc thiểu số ở miền bắc Trung Quốc thời đó), tập trung 15 vạn quân
mã, mới chiếm lại được Trường An. Tiếp đó, lại thu phục được Lạc Dương,
tên đầu sỏ phiến loạn An Khánh Tự chạy lên Hà Bắc, Sử Tư Minh buộc
phải đầu hàng Sau khi quân Đường thu hồi được Trường An và Lạc Dương,
Đường Túc Tông cảm thấy hết sức thỏa mãn, liền phái tuấn mã đón Lý Tiết
về Trường An.
Sủng phi của Đường Túc Tông là Trương Lương Đệ và hoạn quan Lý
Phụ Quốc thấy Lý Tiết có quyền lớn, liền câu kết với nhau, muốn trừ bỏ Lý
Tiết. Thái tử Lý Thúc phát hiện âm mưu đó, liền báo với Lý Tiết. Lý Tiết
nói: "Không sao! Thần và hoàng thượng đã có giao ước với nhau. Khi nào
kinh thành được thu hồi, thần sẽ trở về núi, sẽ không có chuyện gì nữa!".
Lúc này, Lý Tiết thấy triều đình đã thu hồi được 2 kinh (Tây kinh và
Đông kinh, tức Trường An và Lạc Dương) coi như đã thỏa lòng, liền quyết
tâm rời khỏi triều đình. Một buổi tối, Đường Túc Tông mời Lý Tiết uống
rượu và lưu ông ở lại ngủ cùng. Nhân dịp đó, Lý Tiết nói với Túc Tông:
"Thần đã báo đáp được bệ hạ rồi. Xin cho thần trở về làm một người dân an
nhàn".
Đường Túc Tông nói: "Sao lại thế! Ta và tiên sinh đã cùng nhau chung
hoạn nạn trong mấy năm nay. Bây giờ chính là lúc muốn cùng tiên sinh
