Mã, mời giáo hoàng cử người sang truyền đạo. Hai người từ biệt Khu-bi-
lai, trở về Châu Âu. Họ đi mất 3 năm mới về tới Vơnidơ. Lúc đó, vợ
Nicolai đã mất, chỉ còn lại cậu con trai là MarcoPolo, năm ấy đã 15 tuổi.
Marco Polo nghe cha và chú kể lại cảnh tượng phồn hoa ở Trung Quốc thì
hết sức hâm mộ, nài xin cha cho sang Trung Quốc. Nicolai cũng không yên
tâm để lại con ở nhà, liền đồng ý cho Marco Polo cùng đi. Sau khi yết kiến
giáo hoàng, 2 anh em Nicolai dẫn theo Marco Polo trở lại Trung Quốc. Lại
mất hơn 3 năm nữa, họ mới tới Trung Quốc vào năm 1275. Lúc đó, Khu-bi-
lai đã là hoàng đế triều Nguyên. Nghe tin anh em Nicolai trở lại, ông lập
tức cử người đón họ từ rất xa tới Thượng Đô. Anh em Nicolai dẫn theo
Marco Polo vào cung yết kiến Nguyên Thế Tổ. Nguyên Thế Tổ thấy có 1
cậu bé thiếu niên đi cùng, thì ngạc nhiên, hỏi cậu ta là ai. Nicolai vội đáp:
"Muôn tâu bệ hạ, đó là đứa con trai của hạ thần, cũng là một tôi tớ của bệ
hạ".
Thấy Marco Polo hình dung tuấn tú, Nguyên Thế Tổ luôn miệng nói:
"Tốt lắm, tốt lắm. Ngươi tới đây là rất tốt!".
Ngay tối hôm đó, Nguyên Thế Tổ mở tiệc thết đãi họ trong hoàng
cung và giữ họ lại giúp việc cho triều đình. Marco Polo rất thông minh, học
tiếng Mông Cổ và tiếng Hán rất nhanh. Nguyên Thế Tổ thấy Marco Polo
tiến bộ nhanh, rất khen ngợi. Một thời gian sau, liền cử chàng thanh niên đó
xuống Vân Nam làm việc. Nguyên Thế Tổ vốn thích tìm hiểu phong tục tập
quán các địa phương. Trước kia các sứ thần được cử đi thị sát, khi trở về,
không trình bày được rõ ràng. Lần này, Marco Polo được cử đi, tới nơi nào,
ông cũng chú ý tìm hiểu phong tục tập quán. Khi trở về Đại Đô, kể lại
tường tận lại cho Nguyên Thế Tổ. Vì vậy, Nguyên Thế Tổ hết lời khen ngợi
và tín nhiệm ông. Từ đó, hễ có việc gì quan trọng là cử Marco Polo đi.
Marco Polo ở Trung Quốc suốt 17 năm, được Nguyên Thế Tổ cử đi thị sát
nhiều nơi trong nước và đi sứ các nước thuộc vùng biển nam. Ông đã từng
ở Dương Châu 3 năm, nghe nói còn giữ chức Tổng quản ở đó. Dần dần, 3
người Châu Âu thấy nhớ quê hương, nhiều lần xin Nguyên Thế Tổ cho họ
