250
Bấy giờ ở phía nam Đại Việt, vua nước Chiêm Thành là Chế Củ
muốn trả mối hận bại trận trước đây nên tích cực chuẩn bị vũ khí và
luyện tập binh mã. Chế Củ sai sứ sang Trung Quốc tỏ ý muốn dựa
vào nhà Tống để chống Đại Việt và xin mua ngựa chiến. Thấy việc
Chiêm Thành gây hấn với Đại Việt là có lợi cho mình, vua Tống đã
ngầm ủng hộ Chiêm Thành. Khi thấy binh lực đã mạnh, Chế Củ không
gửi sứ sang Đại Việt nữa. Tình hình khiến Lý Thánh Tông phải quyết
định đánh giặc Chiêm Thành. Nhà vua đã thân chinh chỉ huy đại quân
tiến xuống phương nam. Thường Kiệt được cử làm tướng tiên phong.
Em trai của Thường Kiệt là Thường Hiến cũng được làm tướng trong
đạo quân tiên phong đó.
