88
Về nước, Lê Văn Thịnh được vua Nhân Tông phong chức Thái sư,
đứng đầu các quan lại. Ông làm quan đầu triều trong mười một năm
và lập được nhiều công lớn. Tuy nhiên, cuối đời, ông bị kết tội và bị
đày đi Thao giang (Vĩnh Phú) vì một việc có vẻ hoang đường. Sử cũ
viết rằng trong một lần cùng vua Lý Nhân Tông đi chơi ở Dâm Đàm
(tức hồ Tây), Lê Văn Thịnh đã hóa hổ để hại vua. Câu chuyện vô lý
này chứng tỏ thời ấy xã hội vẫn tin vào phép thần thông biến hóa. Dù
sao, công lao của vị Trạng nguyên đầu tiên này vẫn được nhân dân
ghi nhớ. Nhiều làng ở vùng Bắc Ninh lập đền thờ ông, có nơi tôn ông
làm thần hoàng của làng mình.
