E
Chương 3
mma Traveler chưa bao giờ chứng kiến Francesca
Beaudine điên cuồng đến thế. Đã bốn ngày trôi qua kể từ
khi Lucy Jorik biến mất, và giờ họ đang ngồi dưới giàn dây leo
trong khoảng sân nhỏ râm mát phía sau nhà Beaudine. Khối cầu
thủy tinh bằng bạc nép mình giữa khóm hoa hồng phản chiếu
một Francesca thậm chí còn nhỏ bé hơn nhiều so với thực tế.
Trong suốt những năm tháng quen biết, Emma chưa một lần
thấy bạn mình khóc, nhưng phía dưới một con mắt màu ngọc
lục bảo của bà đang lồ lộ vết lem mascara, mái tóc màu hạt dẻ
bù rối, và những nếp nhăn mệt mỏi hằn sâu trên khuôn mặt
hình trái tim.
Dù Francesca giờ đã năm tư tuổi, lớn hơn Emma gần mười lăm
tuổi và xinh đẹp hơn cô gấp vạn lần, nhưng giữa họ có nhiều
duyên nợ để một tình bạn sâu sắc đâm chồi nảy lộc. Cả hai đều
là người Anh, đều kết hôn với những tay golf chuyên nghiệp
lừng danh thế giới, và cả hai đều thích đọc những cuốn sách hay
hơn là thám hiểm những thảm cỏ xanh mướt ở sân golf. Quan
trọng hơn cả, cả hai đều yêu Ted Beaudine - với Francesca, đó là
tình mẫu tử mãnh liệt, còn với Emma, đó là lòng trung thành
không bao giờ dao động đã được nuôi dưỡng từ ngày đầu tiên họ
gặp nhau.
“Con khốn Meg Koranda đã gây ra một chuyện khủng khiếp nào
đó đối với Lucy. Tôi biết rõ lắm.” Bà Francesca nhìn chằm chằm
con bướm phượng đang dập dờn giữa những cành hoa ly mà
chẳng chú ý gì đến nó. “Dù Lucy không ngớt lời tán tụng nhưng
từ hồi chưa gặp tôi đã thấy nghi ngờ về cô ta rồi. Nếu Meg đúng
là một người bạn thân thiết đến độ ấy thì sao phải đến tận trước
