Quá trình giành lợi thế quốc gia là
một quá trình trong đó lịch sử có vai trò
và nhân quả trở nên khó tách biệt qua
thời gian. Hạt giống của một ngành công
nghiệp có khả năng cạnh tranh có thể
được gieo một cách tình cờ. Hoặc những
quốc gia khác đáng lẽ ban đầu cũng có
thể có vị trí tương tự. Dù vậy, từ đó quá
trình xây dựng một ngành công nghiệp
có khả năng cạnh tranh sẽ đi theo động
lực riêng của nó. Động lực này, được tiếp
sức nhờ sự mở rộng và tự củng cố của
các nhân tố quyết định, đưa ngành công
nghiệp tới những lợi thế rộng lớn hơn và
mạnh mẽ hơn. Quốc gia nơi quá trình
này diễn ra nhanh nhất sẽ là quốc gia
thành công.
